【瑞金】英雄（下）
（七）
秋姐写给他的第二个名字是科罗拉多的竖劈峡谷，那里藏着他的一个仇人。
购地之后，科罗拉多的法国人几乎撤回了欧洲。十年前丹佛发现金矿后，附近几个州的人口都向那里涌动。
如果他的敌手藏在科罗拉多，那就应该向掘金者们打听。那些家伙是本地消息最灵通的人，不仅知道哪里掘出了金块，而且通晓一切小道消息。
越向落基山脉走，地势越见陡峻，南方湿润的长草沼泽退化成枯草草原。天空越来越高，西海岸来的焚风先把空气蒸发一遍，南北向肆虐的长风又来把剩下的水分带走。
七百英里的路程足足走了他们近一周。
正午，视野尽头浮出一片旗云，云霞之下是伊万斯山连绵的雪峰。这头由冰雪与岩石组成的巨兽挺起胸膛，用头和尾拱卫着丹佛。
这座高原城市被称为“草原上的女王城”。女王镇守着落基山的上山道，她的宝座之下，南普拉特河穿城而过，遥遥奔着密苏里河去了。
远看，丹佛比小石城大出一倍有余，漂亮的天主教教堂高耸在市中心。那教堂大概有个什么名字，诸如“圣保罗”“圣约翰”之类的。没办法，或许世界各地都有个“圣约翰大教堂”。面对一座教堂时，你只消高呼一句圣约翰，一定会万事大吉——就算它不叫圣约翰大教堂，它也总要立一座圣约翰的雕像。
昔日的农业重地已经被掘金者塞满，他俩尚未进城，就被招工的拦下了无数次。
城里的旅店满客了，他们也没多少钱，只好在买了副地图后转进一间看不清招牌的饭馆，要个床位住。
“西班牙人的厕所”是当时那些准备动身去掘金的人给这间破饭馆起的名字，它的老板是个西班牙人。给一个银币就能住上两个星期，再给一个就能负责喂好你的马。
住在这种地方有个好处——只要你能讲一两个笑话，大概就不会饿死。这里的人，那些流浪汉们，他们并不小气。甚至可以说，他们比东海岸坐办公室的大老爷们有更多慷慨的品格。只要他们身上有钱，就会毫不犹豫地跟其他人分享。他们来自全世界各个国家，但这并不妨碍他们相亲相爱，因为他们觉得大家都是自由民，同属于想象中的天堂之国。
“请问你知道竖劈峡谷在哪吗？”
他们兵分两路之后，金第一万次对某个牛仔问出这个问题。
“滚你妈的，杂种。”
牛仔大骂。
“哎哟，这么凶啊…”
金撇了撇嘴，悄悄把那人的皮带用细绳系在了路灯杆上。
总之，他俩傍晚在饭馆碰头，打听了一圈，一无所获。
接下来的两三天都是一无所获，他们在市场找着零工打，顺便询问这神出鬼没的峡谷到底在哪。
“姐姐也真是的，就写这么个‘竖劈峡谷’叫人怎么找嘛！”
金瘫倒在床铺上，不满地大声抱怨。
“秋姐还写了那人的名字。”
格瑞翻看着纸条，头也不抬。
“叫什么？”
金坐起来问。
“‘野人’达里尔‘。”
格瑞回答。
“什么啊——达里尔！这名字！我去街上喊一声，准能找到一千个达里尔！”
金又重重地躺了回去。
“你消停点，”格瑞坐到他身边，“峡谷区都在科罗拉多河上游，大不了我们一个一个去找。”
“诶，格瑞，你说到底是什么样的人才会住在峡谷里？逃犯？”
金忽然想到了什么。
“大概率是见不得人的人。”
格瑞把玩着他手中的钢铁六芒星，有了一个主意。
次日，他们站在丹佛新成立的警署门口。
“呃，格瑞，我们就这么进去？”
金对那森森然的建筑有些发怵。
“如果不行，我们只能‘拜托’某位内部人员带我们进去了。”
格瑞认真地整理好领带，把那枚六芒星别在风衣的胸口处。
“你在外面等我。”
格瑞打量了一眼金过于明显的牛仔装束。
“我抗议，明明说好一起的！”
金傻了眼，心想格瑞绝对干得出让他在外面罚站四小时这样的事。
“你太显眼了，而且我马上就出来，”格瑞给了他五个硬币，“买瓶饮料慢慢喝吧。”
“你…”
金气结。
也许是那枚六芒星的功效，也许是他冷静得出乎寻常，他一直走到档案室门口都没有人阻拦他。
在心里鄙视着这松散的防备，格瑞摸向那门把手。
果不其然，锁着的，这点防备总该有。
就在他准备找个方法开门的时候，突然听见了一个刻意压低了的声音：
“你被逮捕了，不许动！”
“…别闹。”
他翻了个白眼。
“有点幽默感嘛格瑞，你就没被我吓着？”
金穿着一身特大号的警服从背后绕了出来。
“你该不会…”
格瑞欲言又止。
“哎呀，我就‘借’一下下，我们不是马上就弄完吗？这段时间里那大叔应该解不开绳子的。”
金摸了摸鼻子，心想对不起姐姐，他还是干坏事了。
“锁着，嗯…”金拧了一下门把手，忽然一摸皮带，“诶，这里刚好有一串钥匙！”
怎么就能有这么多刚巧呢。
当门锁在眼前打开时，格瑞陷入了深深的沉思。
一进门，扑面而来一股油墨味。
卷宗堆积如山，而且从一八五八年发现金矿以来，“山”的体积增大了一倍。新卷宗摊在桌上，旧卷宗则像废纸一样摞在墙角，大部分都没有侦破，也不知道堆在这里有何用处。他们翻来找去，寻找着那几个名字，终于在丢开一堆涉嫌打架斗殴的“达里尔”ABCD们以后，在一八六六年那一档里找到好几起相连的失踪案。
无一例外，失踪的都是峡谷区附近的金矿工人，而报案地点赫然写着“竖劈峡谷”矿村——
这是个大发现。
就在他们准备收工离开的时候，档案室的门把手从外面转开了。
一个只穿了内裤的和衬衣的中年人气急败坏地走进来，刚好和他们眼瞪眼。
“……”
空气里是诡异的沉默。
格瑞和金交换了一个眼神。
金迅速脱下那身警服，一股脑塞进中年人怀里。格瑞马上拽起他的手腕，两人一个闪身撞开中年人，溜之大吉。
“别跑！小兔崽子！”
整条街都回荡着老警员震耳欲聋的吼声，然而他们已经在某个拐角后面消失得无影无踪。
“好险啊！”
当他们坐在马上赶往矿村时，金还惊魂未定。
“谁叫你非要袭击别人。”
格瑞没好气地说。
“谁叫你非要把我丢外面？带我一个他们又不会发现！”
金吐了吐舌头。
“谁知道会不会发现？”
格瑞反问。
“你都没带我，”金委屈地重复了一遍，“不试试怎么知道会被发现？”
“……”
眼看他们又要开始扯皮，格瑞赶紧止住了话头。
沿着科罗拉多河向上游走，景象逐渐荒凉起来。小矿村窝在峡谷的出口处，堆叠的平房塞满了人，偶尔有几个配枪的巡逻队员威风凛凛地走过，靴子上的马刺叮叮作响。
他们找了间酒馆住下，那位老板很热情地想把他们介绍到矿上工作。
“我们就是路过的，打点零工而已啦…”
金费了好大力气才推脱了这份好意。
“矿上到处都是零工！你会做饭不？会的话来我这儿，给你算钱的！”
爱尔兰老板的嗓门大得像打雷。
“端端盘子成吗？要做饭我倒也会，就是…”
金想了想，做饭这种一天脱不开身的活计显然不适合两个别有目的的人。
“哎哟！小伙子你就放心吧，那些大老粗可尝不出来差别，你做点能吃的给他们就完事了！”
老板拍了拍他的肩膀。
“别别别，我来这还有别的事呢，我俩帮你打点杂吧？”
金把格瑞拉过来当挡箭牌。
“喔，这位小伙真不错，把帽子摘了站门口揽客吧！给你们免食宿费了！”
老板眼放精光，忙不迭把格瑞拉到了门口。
“揽…客？”
金目瞪口呆地看了看脸色铁青的格瑞，差点没憋住笑——最终也没憋住。在格瑞刀子一样的眼神里，他笑得满地打滚。
入夜，酒馆里人满为患。这边有六七个喝得醉醺醺，扯着嗓门交谈的矿工，他们的耳朵似乎已经习惯了监工的大喊大叫；那边是一群换下班来的巡逻队民兵，靴跟还沾着泥点；侧面坐的是捏着牌游移不定的老赌棍，眼睛血红，似乎输多赢少。喧哗声震耳欲聋，人们放声高歌，吵吵嚷嚷，开怀大笑，金费劲地端着托盘在人群中穿梭，实在挤不过去的时候，他就只能靠自己高超的投掷技巧把酒杯“送”上桌了。
后半夜忽然下起雨，外面的气温骤然下降到冬天的水准。临山的高原就是这点不好——降雨即降温——他们已经在俄勒冈的老家深有体会。
窗户上很快结满了水汽，有人透过雾气蒙蒙的玻璃向外观看，只看见雨夜灰黑的烟雾。
有人开了一瓶蒸汽啤酒，那瓶塞崩得太远，白沫不断从瓶口争先恐后地逃离，发出“吱吱”的声音。
在门口站了大半天的格瑞终于逮到机会溜回后厨，靠在煤炉边烤干自己的帽子。
“哎，真够忙的。”
金自然而然地跟着格瑞溜进来，单脚靠墙，脑袋搁在发小略有些潮湿的肩膀上。
“还不是你自己找的好工作。”
格瑞颠了颠肩膀，没能把那颗顽固的脑袋颠下来，只好作罢。
“咳咳，嗯，”金故意把自己的声线压得很粗，模仿起那位爱尔兰老板，“这小伙子不错啊，站在门口揽客吧！”
“……金。”
格瑞咬牙切齿地说。
“哎哟，别动手嘛格瑞！”
金赶紧一矮身躲过发小劈头盖脸打来的一帽子，笑嘻嘻地跳到格瑞身后，帮他把那件风衣脱下来烘干。
就在这时，一人走进酒馆，浑身湿透，一股水汽裹着他的身躯。
他的到来像一个信号，听到这个信号，坐在桌边玩扑克的人立即把排成扇形的牌往胸口上一贴，转过脖子望着这位新来者，而站在柜台旁的顾客则端起杯子，半眯着眼吹啤酒。
那人表情可怖，大概是冻得面无血色了，他抖着肩膀，径直走到吧台边要一瓶烈酒。
“老乔克，又去了？怎么样，找着没有？”
一个南方口音的牛仔颇为关切地问。
“……”
那人哆嗦着嘴唇，只是冲牛仔摆了摆手。
人群安静了一会，又恢复了喧哗。
“嘿，你要不要进来烤火？”
金从收银台后的小门里探出脑袋。
“……？”
那人迟疑地看了金一眼，他从没见过这个新面孔。
“进去吧，他是我这儿新来的伙计！”
爱尔兰老板忙着温啤酒。
闻言，那人快步跑到煤炉边，烤了好一会，才说出今晚的第一句话：
“冻死我了！”
“凑太近小心烧着了！这么大的雨还在外面啊？”
金揶揄地说。
“哎哟，我怎么能料到会下雨啊！”
乔克一拍大腿，很懊丧的样子。
“嘿，你俩今天来的？有没有在镇子外看到一个七八岁的小男孩？蓝眼睛，黑头发，脸上有雀斑的，拿着把木头枪。”
乔克问他们。
“没有啊，”金努力回忆了一阵，“格瑞你看到过没？”
“没有。”
格瑞摇了摇头。
“哎！我那小孙子，昨天吃饭就没回家，我还以为他又去找强尼小子玩了，今早去看才发现不在！你说他能跑哪去，就这么个小地方？别是跑进那个闹鬼的峡谷里去了。”
老人忧心忡忡地摇了摇头。
“闹鬼？”
他俩对视了一眼，隐约有些预感。
“…‘Dispositivos de’（竖劈）峡谷，你们没听过？进去的人都回不来，哎！总之我明天继续找吧，这死小子，要是让我发现他又跑什么地方玩了几天，看我不揍死他！”
老人狠狠地说。
“老伯，请问那个峡谷在什么地方？我们可以帮您留意一下您的孙子。”
格瑞忽然问。
“啊？那真是谢谢了，好心的小兄弟！那鬼地方就在镇子北边，你们要有消息，就跟人说找老乔克。不过你俩可千万别头脑一热跑进去了！里面说不准真的闹鬼呢。”
骤雨停后，老人烤干外套，骂骂咧咧地走了。
次日，他们和老板打了招呼，一早就奔向镇子北边。
出发没多久，远远望见一条山脉南北向延绵开去。又走近些，才发现山已被一刀劈开，削出两面岩壁。峭壁上寸草不生，石头锈出铁黄，一动不动地昏死在壁根。
谷口望进去，只觉得冷气森森。岩壁折叠几层，曲曲折折地通向内里，就好像一个不怀好意的魔鬼，正要邀请你进去出卖灵魂。
附近只有光溜溜的岩石，没有可拴马的地方，他们只好尝试一边标记，一边牵着那老伙计慢慢深入峡谷。然而越向里走，谷道越见狭窄，最终竟然不能容纳马儿通行了。
他们退出来，绕着峡谷外围勘查，发现这南北向的峡谷地区并没有想象中的辽阔。山脉延伸开去约五英里，岩壁就陡然下降，引出一片宽广的山前洪积扇。古河道已经干涸，皱褶的河床还依稀能看到曾经水流的痕迹。
他们在此处的岩壁上做了标记，又估算马程，从镇子上骑马到这里，全力飞奔的情况下要半小时，靠腿走的话，这个时间恐怕还要延长几倍。
“如果里面真的有住人，他不可能一直躲在这里面不出来。”
金摸了摸干燥的岩壁，心想峡谷里的沙地是绝对不可能自给自足地耕种的，假设里面有人从两年前就长住，那人肯定有出门采购的时候。如果只需要蹲守出口入口的话，他们倒是可以带上干粮捱几天。
“……”
格瑞皱紧眉头。
一则弯道极多的地形最不适合跟踪，稍有不慎就会被埋伏。
二则他们只有两人，出口与入口间有五英里路程，他们俩如何互相联络是个问题。
况且根据丹佛警署查到的文件和镇里人的说法，这地方不止失踪了一个人。失踪在这只有两种可能，要么是误入这诡异的峡谷，遭遇了凶手；要么是迷了路，被困死在谷道里。无论是哪种可能，都意味着他们不能轻举妄动，至少不应该分开行动。孤身一人闯进不熟悉的地形里接敌，无异于自寻死路。
他们决定绕着峡谷东西向走个弧线，再考察考察，不料情况急转直下——这小小的下切峡谷竟然有三个出口，路况复杂得出乎预料。更糟糕的是昨晚一场骤雨，把可寻见的痕迹全浇没了，他们甚至无法确定敌手是不是在里面，更无从着手寻找。
得想出一个时时刻刻都有效的办法追踪那人。
忽然，一道灵光同时在他们脑海中闪过。格瑞和金望向对方的眼睛，都在那里看到了自己想要的答案——煤灰，烧炉子剩下的煤灰。他们昨天才打了包准备扔掉，因为下雨还没来得及丢，现在应该还摆在酒馆后厨，刚好可以拿来用用。
只要把煤灰洒在出入口处，就有机会在那人进出的时候提取到那人的脚印，顺着追踪过去。
时间紧迫，里面那人随时有可能出来。他们往返一趟，把一袋子煤灰洒上，又把从矿上借来的钢钉打在出入口附近隐蔽的地方——那是到时候用来拴马的，方便他们及时撤离。
当晚，他们回去赶酒馆的夜场，老人又来了一趟。这次老人忧心忡忡，满面颓唐，见人就问孙子的情况。
“嘿，你们，有消息吗？”
老人边说边递过来两只克里米亚式的卷烟。
“我们今天去了峡谷，没有看见您的孙子。”
格瑞把烟推回去。
“哎！”
老人猛一拍桌子，懊恼地揪着头顶那没剩几根的毛。
“老伯，我们…”
金本想说他们会进去看看，但转念又想到，他们要蹲守到这个踪迹不明的峡谷住客可能还要好一会，而那孩子…要是真进了峡谷，这么多天了…
他不能轻易做出许诺。金捏紧拳头，把到了嘴边的话憋回来。
“巡逻队那些鼻孔朝天的蠢蛋，”老乔克嘟哝着，“说什么太危险不进去，平常收治安费倒是不手软！哎！”
“差不多得了啊，”爱尔兰老板发话了，“巡逻队也不是没立过功，忘了我兄弟的手了？”
“……”
老人不说话了，只闷着头吃三明治。
过了午夜，人走得差不多了，他们抓紧时间上楼睡觉，准备明天天刚亮就去峡谷看看情况。
小房间只有一张床，他们背对背睡。
月亮爬到半空，金翻来覆去，总觉得有一口气堵在胸口，让他难以入睡。
那孩子…希望他没有走进峡谷里，如果走进去了，希望他们能赶得及…可生活不是什么永远大团圆的冒险小说。
不知怎么，他又想起小狗提米来，还有紫堂那永远挂在嘴边的苦笑，无论他用什么办法，都不能让紫堂真正高兴起来。还有，还有…乔克托部落那些饿得骨碴子快戳破皮肤的孩子，南北战争里丢了兄弟的青年，被吊在半空的印第安人尸体，九年前满身伤痕的格瑞…还有姐姐，总是把笑容和食物留给他们，却说自己要减肥的姐姐。
他没法拯救所有人，甚至没法理解，也没法分担他们的痛苦，他早就明白。
他本不应该为此郁闷的。
云上真的有神吗？
当钢铁巨兽征服平原时，也许连神明也会目瞪口呆。可是当人类为自己骄傲时，神明又总用“命运”二字来昭示自己的权柄。幸福刚被人们欢天喜地迎进来，不幸就已经在墙根等待。
金感到愤怒，又不知道对谁愤怒，最终只能把火气发泄给自己。
“格瑞，”金轻声喊，“你睡了没？”
“……”
格瑞没有回答他。
“……”
他们明天还有事，格瑞早该睡了。
金叹了口气，蜷起腿，抱紧自己。
片刻后，他听见被子的响动，然后一双手臂环过他，轻轻把他圈进怀里。格瑞的手整个包住他握紧的拳头，直到他松开手。
“尽力而为。”
格瑞在他耳边说。
次日清晨，他们在第二个出口处发现了向外的脚印。脚印只有向外没有向内，那人应该出了门还没回来。
光看脚印，那人穿着平底马靴，鞋印不甚清晰，为了兼顾隐蔽性，煤灰的功效有限，只能隐约看出那人的鞋码超过四十四。粗略一算，那人应该起码有六英尺高，比他们俩高出一个头。
他们拴好马，守在一号出口岩壁的死角处，一直等到傍晚时分才出来查看情况：二号出口仍然只有一排向外的脚印，但三号出口多出了一排向里的。
那人回来了。
他们的肌肉都在一瞬间紧绷起来，格瑞已经把左轮提在手上了。金捡了几块扁石探路用，套索挽在胳膊上。
顺着黑脚印的指示的方向，他们侧着身子，快步贴着岩壁向里走，尽量不发出声音。
走了大概两英里，狭窄的谷道葫芦状开阔起来，在峡谷中央收出一片平坦的空地。
“小心。”
格瑞一边说，一边半跪下去仔细观察，果然发现看似平坦的地面上悬着一根几乎透明的绊线，顺着线向岩壁看去，赫然是一个简易悬垂陷阱。只要触发，右手边用树枝卡在岩壁上的滚石就会落下。虽然一抱大小的滚石在空地上对于有身手的人来说不难闪避，但沉重的撞击声会随着峡口放大，给里面的人报警。
不过，这也说明那人的住处不远了。
绕过绊线，脚印越来越淡，一座半嵌入岩壁的木制小屋出现在脚印尽头。小屋歪歪扭扭，组成墙壁的木板有些已经因为日晒和降温弯折成了船形，转角处支撑的铁钉隐隐锈了。门洞上没有门，只用绳子挂了几片木板作遮掩；窗户上糊了一层草帘，里面似乎没有人。
如果非要找个词语来形容这间诡异的屋子，那一定是“鬼屋”。
夜晚降临了，月亮躲在云层后，显出血红的月晕。
月光不显，不用担心影子暴露他们，于是他们没有轻易进屋，而是蹲在门口两侧，透过墙的缝隙向里看。
屋里极暗，几乎什么都看不清，过了一会，一个黑影从地窖里爬出来，提着什么东西坐到椅子上，晃亮油灯。
借着光粗略看去，那人有近七英尺高，一张颧骨突出的肥脸，油腻的卷发贴着头皮，眼睛几乎陷进肉里，渗不出光。
格瑞打个手势，金了然，弹出一颗石子击在门框上，发出一声脆响。
“？”
那人站起来，走到门口，椅子发出一声哀嚎。
就在那人准备跨出门口的瞬间，他们拉紧绳子，猝不及防之下，那人绊了一跤跌出去。
格瑞开枪就射，哪知道那人的反应极其迅速，摔出去的一瞬间就已经抱头滚到小屋侧面，格瑞的几枪都打在那人肩上腿上，没有致命伤。
一次袭击未果，那人已经拔枪，他们赶紧缩到小屋的另一侧，那人的子弹几乎是贴着他们飞过去，打在岩壁上。
格瑞一边重新装弹，一边数那人的枪声：六声，每一声之间恰有一秒拉起击锤的停顿。那人的枪是一把和他一样的左轮。
左轮的有效射程约莫有一百六十英尺，小屋两侧的距离远小于这个值，不知道对方的弹药储备如何，但光看反应和经验，那人是一流的枪手。
但格瑞有把握比他更快地拉起击锤，他只需要四分之一秒，他们要做的是接近那人。他看向金，点了点头。
金已经把套索固定在檐角上，拉了拉，可以承受他们俩的重量。
一片寂静，只有风声呜咽，他们从房顶上慢慢靠近那人。
格瑞跳下去的一瞬间，那人就已经把枪口向上抬起，然而金的套索躲在阴影里疾射而出，锁住那人的手腕向上一提，那人被扯得一个踉跄，一枪打空——
格瑞的膝盖已经夹住了那人的脑袋。他把枪口顶在那人头顶，开出一枪，子弹从下颚穿出来，血花炸了一身。
那人嚎叫一声，竟然没有倒下，反而发疯一样抖动肩膀，把格瑞掀下来，又猛地拉动右手，想挣开套索。
金抵死没松手，竟然被那人的巨力扯得摔在沙地上。那人竟然扔了枪，扑向格瑞，似乎铁了心要和他以命换命，举起左拳就要照着他的脑袋砸下。眼看避无可避，格瑞猛侧过头，一提身子，放弃格挡，用肩膀接下这一拳，又一脚蹬在那人胸口，忍着锁骨几乎断裂的疼痛飞速拉起击锤，照着那人的额头来了一枪。
那人咕噜了几声，血沫从嘴里淌出来，眼神从疯狂转为迷茫，晃了两晃，轰然倒下。
“格瑞！”
金爬起来，手掌已经被绳子磨得血肉模糊。
“我没事。”
格瑞喘着粗气，捂着右肩站起来，擦了擦枪口沾上的血迹。
他们赢了。
自然而然的，他们在血和疼痛中狠狠拥抱。他捏住金的肩膀，金又勾住他的后脖颈，他们滚倒在地，以拥抱的名义角力。
过了一会，他们才试探着走进那间昏暗的小屋。屋子里有一股奇怪的腐败气味，他们借着灯光四下观察，愕然发现桌上赫然摆着一只风干的断手。
金喉咙一紧，有种不好的预感。
他们用那人身上搜来的钥匙打开地窖，油灯的光下，地窖里影影绰绰挂满了风干发黑的断肢。
格瑞瞳孔一缩——
他看见断肢群中央站着一个活人。
那是一个约莫七八岁的孩子，黑色卷发，蓝眼神呆滞地望着他们，手上还紧紧握着一把木制来复枪。
他脑海中忽然浮现出一个清晰的猜想，他隐约明白了很多，关于一个人如何在峡谷中野人般生存，关于失踪的人们，关于那老人的孙子…他的心跳几乎暂停。他的呼吸也急促起来，他不愿承认那个猜想，就像一片黑暗而不详的景象被一道闪电照亮，马上又隐入黑夜之中，所见的一切都让他打了一个寒颤。
他们最终还是没能拯救这个孩子。格瑞悲哀地想，他从那孩子眼睛里看到了他熟悉的迷茫。恐惧的恶魔已经从这片残肢组成的黑森林中生长出来，即将占据那孩子的心灵了。那恶魔将无数次出现在那孩子的梦中，纠缠，追逐，喋喋不休——就像它对他做的那样。
如果他们能来早几天…
右肩传来一阵剧痛，他绷紧了肌肉。
然后，他看见金冲过去，蹲在那孩子面前，抬起那孩子的枪管：
“砰砰，游戏结束了哦！你怎么还在这里？”
金笑着说。
“……”
那孩子愣愣地看了看周围，又看了看眼前笑着的蓝眼睛大哥哥。
“你不会被那些吓到了吧？都是道具啦，橡皮的！”
金假装不在意似的把孩子抱起来，出了地窖。
“…这…这真的是…游…游戏吗？”
那孩子如梦初醒一样死命抱住金的脖子，泣不成声。
“当然啦，扮鬼的大叔演的太用力了，半天不放你回来，你爷爷担心你玩过头了才派我们来的。”
金说。
“拿好你的枪，鬼已经被你打败了。”
格瑞把木头枪递给那孩子，走在他们右边，不动声色地挡住了那具尸体。
“呜…我再也不玩这种游戏了…”
孩子惊魂未定地紧紧抓住木头枪。
“你知道就好，”金没好气地说，“本来不是你一个人玩的，谁叫你非要往峡谷里乱跑？”
“对不起…我…”
孩子哭得话都说不出来。
“好了，别哭啦，”金又放软了语调，“男子汉，好不好？”
过了好一会，他们走出峡谷。月晕已经消散，刮起大风。
“能不能别告诉爷爷，”孩子抹了抹眼泪，“要是他知道我玩到现在肯定要打死我…”
“行，包庇你一回。”
金笑着说。
当他们把孩子交到老乔克手上的时候，老人几乎给他们跪下了。
“小兔崽子！你跑哪去了？”
老人举起手，咬牙切齿地问。
“呃…我…”
孩子赶紧躲到金身后。
“诶诶，老人家，你就别骂他啦！他迷了路，靠自己的本事才找回来呢！”
金摆了摆手。
“嗯。我们在附近发现他的。”
格瑞附和地点了点头。
“……”
老人举起的手缓缓放下，捂住了眼睛。
“爷爷？”
孩子凑过来。
“别过来！我，我没哭，在这等着，我给你们拿点吃的。”
老人哑着声音站起来，走进厨房，片刻后红着眼走出来，拿来了几个刚做的花生酱三明治。
孩子狼吞虎咽地吃起来，他们用纸包了，没有吃。
别过祖孙二人，金走到转角处，脸色骤然变得惨白。
那些风干的东西仿佛还在眼前晃荡。
想到这里，金的胃几乎绞起来，迟来的恐惧感把他逼到心灵的角落。
格瑞一言不发地轻拍他的背，努力忍住自己翻涌上来的恶心劲。
他扒在墙边，干呕了几声，什么也没吐出来。
原来他们一天没顾上吃饭了。
他忽然用力拥抱了格瑞。与其说拥抱，不如说他踉跄了几步，慌不择路地撞进格瑞的怀里，几乎把格瑞撞得向后退了一步。
格瑞一愣，随即把他护在怀里。
他能感受到，格瑞的背脊也在颤抖。
（八）
他们在镇上休整了几日才离开，临走前又返回峡谷一趟，把那间屋子彻底烧了个干净。
一切终于告一段落。
爱尔兰老板临行前塞了一大袋干面包给他们，说是老乔克买下的，生怕他们即将继续的旅途上没吃的。
他们哭笑不得地接下了那多的过分的干粮，离开科罗拉多，缓缓向亚利桑那的盐河去了。
这一路有六百多英里，他们要翻过圣胡安山脉南坡的森林，沿途还要路过纳瓦霍族的领地。听说纳瓦霍人已经争取到了这片落基山南段的土地，今年夏天就要缔约成立保留地了。
天气热起来，时令已近初夏。二月末他们离开俄勒冈，到今天，已经过去了两个月。
四月的风是一年中最柔的，空气湿润地松弛下来。住在山里的民族把四月叫做“昌木将”，意即“花开”。
六百英里的路程，他们从四月末走到五月初。四月的风逐渐停驻，它即将在烈阳的烘烤下轻飘飘地腾起，变成五月横冲猛撞的夏日先锋。
索诺拉沙漠以北，太阳山谷浩浩荡荡地包裹着坦佩城，盐河绕城而过，粼粼闪光。三年前迁到这里的人们在盐河上游建起要塞，很快，古霍霍坎人的运河被重新利用起来，经常枯水的盐河两岸有了田地。
坦佩城正在向外扩张的时期，一年前，一座新城在坦佩西北拔地而起。兴高采烈地向那里迁去的人们不会想到，十年之后，他们将见证那冉冉升起的凤凰之城。
总之，当他们到达坦佩的时候，所见的还是略显荒凉的河岸。
穿过沙漠的风十分任性。它像孩子般顽皮地扯着他们的衣角，猛地推他们的肩膀，往他们脸上投掷沙土。
这里的空气是上行的，熏得人一身轻松。
越进入城镇的范围，他们越发觉得这里有股事物初生的生气。蓬勃脉动的气场之下，天空更加显出沙漠地区特有的明蓝色，云线的尾勾更潇洒——连带着人们的表情也生动鲜活，因此显得更可爱。
在这片曾经荒芜的河岸上，过往不再重要。你不再是父亲的孩子，兄弟中的约瑟或者情人眼里的阿多尼斯，你只是自己，因为你已经重新开始。
他们在河边接了份帮人钉屋顶的活计，晚上可以睡在还没完工的屋子里。
“这里不错，”金摸着下巴，从二楼的窗口向外打量，“有机会我们带姐姐来玩吧？”
“秋姐说不定已经来过了。”
格瑞埋头研究着地图。
“不会吧？这么偏僻的地方！”
金慢慢走到格瑞旁边，也趴在桌子上看起地图来。
“我们在这，”格瑞指着某个河岸边的空白处，“盐河附近只有两个定居点。”
“呃，所以我们从上游找起？”
金把手放在那条代表“河流”的双实线尽头处。
“那是下游。”
格瑞重新把金的手定位到了上游。
“不愧是格瑞，看地图就能看出上游下游！”
金颇为崇拜地说。
“…光看地图当然看不出来，事先知道流向就可以了。”
格瑞无奈地说。
“唔…上北下南左西右东…”
金煞有介事地点着方向。
“行了，分头行动，你想去上游还是下游？”
格瑞给了他一记暴栗。
“我去上游吧！你的肩膀还是别长时间骑马了。”
他担忧地隔着夹克摸了摸格瑞的右肩锁骨。
“现在已经没事了。”
格瑞活动了一下右手，稍微有点刺痛。那一下想必伤了骨头，但不深，赶路的几日里用布条打了个夹板，现在已经愈合得差不多了。
“多休息下呗，你还不放心我啊？”
金拍了拍胸脯。
的确挺不放心的。
格瑞叹了口气。他当然知道金做事并没有看上去那么不靠谱，只不过不放心已经成习惯了。不护着点他那到处乱跑的发小，似乎总会发生什么意外事件。
果不其然，金下楼牵马，和他约好晚上见，临走时一个迅捷出击顺走了他的帽子。
“我这顶凉快点！深色的太热了！”
金远远撂下一句，手腕一抖，把自己的帽子回旋飞出，正扣在他头上——然后赶紧跑了。
“……”
他把金那顶棕色的毡帽扶正，一时有些忍俊不禁。
这家伙大概老早就觉得他帽子上的金属字母很帅吧。金从小就是这样，总是对他的一切东西都很感兴趣：他的刀要摸一下，他的头发也要摸一下…总之，不被他凶一顿，金就不消停。
天热了，也许真该把风衣也脱了。
他想。
马程约莫半个小时，金来到盐河上游。向西望去，是覆盖着枯草的埃斯特雷拉山，盐河从山谷间急流而出，经过要塞，转向东北方。
再向前一点，就看见砖石堡垒巨大的黑影横架河上，双层结构，墙上还留着枪眼。这座曾经的要塞如今的守备已经不算严密，战争的日子过去了，它逐渐向各路来客敞开怀抱。
要塞已经有了转化成一座小镇的势头，集市和酒馆带着喧哗的人声和马蹄声占领了每一寸寂静的古老土地。
金栓了马，沿着要塞里那唯一的宽街挨个询问碰见的人。
他们现在知道的信息很少，就连秋姐也只能告诉他们格瑞的那位仇人曾经化名“红酋长”，但化名毕竟是化名，今天可以是红酋长，明天就可能变成黑胡子。
要塞不大，他拿着这个名字问了一圈，也没人说出个所以然，有位好心的青年甚至给他指了通向最近的印第安保留地的路，说那里应该能找到一两个“酋长”。
如果运气差的话，他和格瑞只能在这里做好打持久战的准备了——盐河就这么长，大不了挨家挨户去敲门，总能找到什么。
时针很快转向下午，要塞要关闭了，金估摸着今天找不到什么，于是准备打马回坦佩城。
傍晚和夕阳是一对画画的搭档。前者负责在世界各处涂抹上阴影，后者则用暖金色的余晖衬托同伴深湛的黑。
吹声口哨，马儿自觉地慢跑起来，晚风凉下去，好不惬意。如果他们没什么要紧的事就好了！这样的夏夜，他就该像小时候一样约上格瑞。他们会一起踏上矮山的峰顶，带着刚做好的面包和烟肉，边吃边俯瞰整片山谷，看到星星出来的时候。那时候，盐河应该会和银河接在一起，带着他的愿望飞到天上去。
这么想着，他重新向身后的埃斯特雷拉山望去。秃山在夕阳下一览无余，半山腰好像有个小教堂（无论如何，尖顶上的十字架总是错不了），教堂前面竖着一座开拓者姿态的雕像。离得太远，已经看不清具体，金只看见那雕像抬起手臂，似乎指向盐河的方向。
他们在缺顶的木屋碰面的时候，格瑞塞给他一个油纸包的烟肉夹心三明治。
他刚好想吃这个。总有些时候，他们俩的默契会让他忍不住笑——他还没来得及缠上他的发小说点“还是你最懂我”之类的话，就感觉眼前一黑——格瑞把他的毡帽狠狠扣在了他脑袋上。
“哎哟，格瑞，下手轻点嘛！”
他悻悻拉起帽檐，恋恋不舍地把格瑞那顶带金属环的帅帽子还了回去。
“找的怎么样了？”
格瑞擦亮油灯，把工具箱和木板拖来。他们白天花去寻找线索的工时，晚上还是得补上。
“没什么消息——格瑞，你那边怎么样了？”
金把三明治叼在嘴里，也去帮格瑞搬木板。
“……”
格瑞摇头。他找了一天，也没发现有人听过“红酋长”相关的事迹。
“对了格瑞，唔，你还记不记得那人长什么样？”
金三两下把晚饭塞嘴里，说话都含混起来。
“我没见到他的脸。”
格瑞皱紧眉头，一时找不到突破口。
“没事儿，咱们迟早会找到那家伙！”
金踩着椅子坐到房梁上，伸手朝格瑞要木板。
“你小心点。”
格瑞把木板递过去，取了量尺去开烟囱了。
他们钉了三天屋顶，终于完工，兜里揣着五个银币，找了间便宜旅店住下，总算感觉有点底气了。
红酋长还是没有消息。他们几乎问遍了镇上的每一个人，所有人都知道他们在找什么“酋长”了。甚至有一两个骗子以为有机可乘，敲开他们的门，煞有介事地说自己就是红酋长。
格瑞花了很大功夫才忍住不向那些油嘴滑舌的家伙举枪。
安息日清晨的钟声响起时，他们才反应过来，他们已经来到这里十四天了。
从窗口看出去，只见那些平日里在街上乱窜的孩子们被塞进紧身礼服里，垂头丧气地在家长的驱赶下向盐河上游的方向走去，活像一群生无可恋的鸭子。
“汤姆！你这是要去哪啊？”
金趴在窗台上，向下喊话。
“得了吧，金！今天没法帮你找‘酋长’了，我得去上主日学校！”
叫汤姆的少年远远冲他挥了挥手。
“托马斯，专心走路！”
一个胖胖的中年女人马上用报纸卷轻轻敲了敲少年的后脑勺。
“幸好，幸好是姐姐。”
金从窗台边转过身来，一屁股坐在格瑞旁边。
“？”
格瑞从地图中抬起头来，瞥了他一眼。
“幸好姐姐不会逼我们周日还去教堂里上学！”
金庆幸地说。
“……”
格瑞没理他，只在一张纸上写写画画。
他凑过去看，发现格瑞在填补盐河周围的地图。
他没打扰格瑞，只在格瑞背后找了个舒服的位置当靠背，发起呆来。
巴克峰附近没有教堂。印第安公主的视野中只有浮动的云野，牛群和远山上苍黑的松林。但小镇上的人们又似乎人人都是相信着什么的。是常有夹着《圣经》，长袍加身的传教士在镇子中心讲经，下面的听众也包括姐姐和他俩。
小时候他还不理解上帝的存在，他脑子里只出现了一个和巴克峰一样巨大的老头，白胡子长长垂下来，变成了云。
现在想想，大概每个人心中相信的都有那么一些不同，只是所有不同的相信都被冠上了同一个名字。
他其实还挺想去教堂看看的，于是他说：
“格瑞！”
“又怎么了？”
格瑞的声音从背后传来。
“我们去要塞旁边的教堂看看吧？”
他习惯性地征求了格瑞的意见。
“你自己去，我快追踪到了。”
格瑞动也没有动一下。
“好吧——”金拖长了声音，站起来，“我中午就回来！格瑞你想吃什么？我顺便买了。”
“和你一样。”
格瑞一边说，一边点给他几个硬币。
星期日的小教堂挤满了人，他把马拴在教堂侧面的栏杆上。
弥撒已经开始，现在进去一定会受到无数道目光的洗礼。金绕着教堂走了半圈，决定站在窗口看一阵。
哪知刚走到窗口，就看见汤姆正鬼鬼祟祟地从窗口翻出来。看见他，汤姆吓得差点跌回去，他赶紧拉了一把：
“你…”
他还没说完，汤姆就赶紧拉着他跑出一截，比了个“嘘”的手势。
“……”
金大概已经明白过来这家伙铁定是逃学了，于是挑起半边眉毛，戏谑地看着这家伙要怎么解释。
“哎，哎，金，你可别告诉我姨妈去，不然你就见不到我了——也不一定，你也许会看见我被那老婆娘挂在十字架上。”
汤姆愁眉苦脸地说。
“看你表现喽，你帮我找酋长，我帮你瞒着。”
金打了个响指，笑着说。
“一言为定！我肯定帮你把什么酋长揪出来！”
汤姆信誓旦旦。
“那我再看会。”
金又想走回窗前。
“哎呀，有啥好看的？就是一群人念念叨叨，然后一人发一块面包干，一小杯葡萄酒，吃了以后再站起来大家一起念念叨叨…”
汤姆也跟着站回了窗边，压低了声音。
“可是我还从来没见过呢！”
金说着，向里望去。隔着厚厚的彩玻璃，只看见一群坐着的影子聚精会神地凝视着讲台的方向。
讲台上的人影一直在发出庄严肃穆的低沉声音，那古英语听得人头晕。
看了会，好像确实没什么意思，金准备去牵马了，中午回去找格瑞之前，他还能顺便逛逛埃斯特雷拉山。
他们路过那个开拓者雕像的时候，金忽然想起他一直没问的问题：
“嘿，这个雕像怎么会放在教堂门口啊？教堂门口…呃，应该放点…反正不会放这个吧？”
“你说这个啊，你新来的不知道也正常。这是贾菲先生的墓碑，他就埋在这。”
汤姆指了指雕像，语气严肃起来。
“贾菲？我还真没听人讲过…”
金托住了下巴。
“罗卓•贾菲，东部来的大商人，咱们坦佩的建城者！他可是我们的大英雄呢，要不是他，这里连个鸟蛋都没有。”
汤姆骄傲地说。
“喔喔，这么厉害啊！”金心想他这也算打听到了新消息，回去了得和格瑞说一声，“上马，我带你回去。”
“好嘞！我说阿金，你和我也差不多大，你这马怎么骑得这么顺溜？”
汤姆乐颠颠上了马。
“练出来的呗！嘿嘿，你要想学，帮我和格瑞找到人了，我们就教你啊。”
金被夸得有点飘飘然，得意地加快了速度。
“别，让格瑞大哥教我…啧啧，我害怕。我看还是跟你学好点，起码不用担心被打。”
汤姆缩了缩脖子。
“格瑞哪有那么可怕啦！格瑞是天下第一好的人，你只要跟他相处一段时间就明白了。”
金又好气又好笑，心想格瑞要有一天不板着脸了，肯定会很受欢迎…不过这样的场景还真是想象不出来。
“他那是对你天下第一好，行不？上次姨妈追着我打，路过他旁边来着，他一提领子，诶，就把我交姨妈手上了！”
汤姆大吐苦水。
“得了吧，你那是自己干坏事，谁让你把刷栏杆的漆刷在树上的？”
金揶揄地说。
“嘿！你怎么跟姨妈一伙的啊！”
汤姆大怒。
“我哪有？我这不是带你回来了嘛，非要说，我也是跟格瑞一伙的！”
金笑着说。
金提着午饭回到旅馆时，只看见格瑞站在窗边。他几乎一瞬间就感到空气中弥漫着某种凝重，于是小心翼翼第关上门，走到格瑞背后。
“格瑞，你的那份我放桌上了。”
金说。
片刻后，格瑞转过身来，对他说了声谢。
格瑞的排查已经出了线索。既然找不到“红酋长”，格瑞这几天都在追踪十年前带了一笔赃款来的人，最终排到了当年的建城者们里。
据本地人说，十年前，建城者们从东南部来到这里，筑起了要塞和渡口。如果有可怀疑的对象…就是他们了。虽然格瑞并不愿意怀疑这些本地人推崇备至的先锋们，但他们满足了“从东南方来”和“携带大量财产”两个特点，这就让格瑞不得不怀疑了。
“建城者？”金一愣，他今早才从汤姆那里知道了建城者的名字，“今早汤姆跟我说，建城者就叫罗卓•贾菲，他的雕像还塑在教堂门口呢。”
“…！”
格瑞忽然反应过来什么，在纸上写下两个西班牙语单词。
Rojo•Jefe，罗卓•贾菲，翻译过来正好是“红酋长”。
“罗卓•贾菲。”
红酋长。
格瑞用西班牙语念这个名字。
巨大的震动从这两个音节开始，席卷他的心脏，流过他的肌肉和骨头，最后落到左轮的板机上。
最后的真相就摆在桌上。
格瑞闭上眼睛，直到心跳平复才睁开。
周围的一切——从未如此清晰，他的感官较以前敏锐万倍。他似乎在重新经历一场生诞：撕开过往的薄膜，挣脱包围自己的原初海洋，挣扎着，挣扎着爬向刺痛喉管的新鲜空气。
他是追踪猎物良久的狼，他耐心地等待，安静地忍耐，就是为了这一刻——他只需要四分之一秒拉起击锤，然后…
砰。
他会结束一切。结束他十年来不间断的逃亡与追寻，结果那个在噩梦中纠缠他的魔鬼——
他只差一步。
“就是他了。”
格瑞说。
“可是…”金有些犹豫地看了看他的表情，“他已经死了，那座雕像就是他的墓碑…”
“……！”
格瑞猛地拔出枪，攥紧枪柄，再也没有说话。
故事的最后，狼扑了个空。
为什么？
它抬起迷茫的头颅望向月亮，月亮从不回答它。
月亮总是沉默，正如此刻正午的骄阳。
这两个亘古的天体，见惯太多悲哀，所以总是冷漠。
沉默统治了他们的心灵。
他们面对面坐着，都从对方的眼睛里看见了沉默。
午夜，他们收拾行李，骑上马，向埃斯特雷拉山奔去。
教堂在夜色里紧闭。
今天是安息日，巡夜的堡垒卫队也在家休息。寂静把自己掰碎，涂抹在万物的表面，一切都在呜呜的风声中冷眼旁观。
金用绳子拴了石头，扔上去卡住门顶，又扯了两下检验牢固性，先翻了过去。格瑞跟着翻过去，只见那座雕像就在前院里，正正指着他们来的方向。
雕像上的西班牙人蓄着络腮胡，戴着高顶礼帽，双眼炯炯，一只脚踏在大理石上，向前方阔步。
金蹲下来，看见雕像底座上刻着一行花体：
罗卓•贾菲，坦佩的筑城者，声震盐河两岸的英雄，长眠于此。他的眼睛将永远注视前方。
“英雄？”
格瑞轻声发问，声音几近嘶哑。
“……”
一股无名愤怒驱使着格瑞用拳头砸向那块大理石。他的指骨震得发麻，锁骨隐隐作痛，手背也磨破，却仅在那石碑上留下浅浅的血印。
英雄…英雄。
他像经历了一场长达十年的旅途。
父亲说：快跑！格瑞。
于是他一直在跑，他一直跑，从未停下。他痛哭呐喊，挣扎滚爬，耗尽所有。
他沦入一场撕裂的黑夜，恶魔在荒原上不停地追逐他。
奔跑。
奔跑。
奔跑。
一个人奔跑。
孤独地奔跑。
他不敢停下——他知道，他和缠绕他的黑暗并无区别。一旦他停下，他就会变成他们的一部分。
他偶尔也停下，可当他贪图完这片刻的轻松，就不得不忍住把灵魂连根拔起的疼痛挣开那泥沼，让自己继续奔跑下去。
后来，命运对他微笑。
金来了，和他一起，他们奔跑。
奔跑。
奔跑。
奔跑。
两个人奔跑。
不再孤独地奔跑。
他们奋起反抗，背靠背，手牵手，打了很多场胜仗，终于来到这条路的尽头。
他们疲惫不堪，互相搀扶，满身风尘。
他们应该得到命运的奖励。
可尽头一无所有，只耸立着一座大理石“英雄”。
他感到莫大的讽刺，以至于他猛地抬起头望向天空，无声地笑了。
也许他还有能力结束这一切。
他举起枪，把枪口对准自己——
然后他看见金后退两步，蓄势一拳打在他留下的血印上。
这一拳很重，以至于他快干涸的血印上覆盖了金留下的新鲜血迹。
“金！你干什么？”
他断喝一声，抓住金的手腕。
“我在想，我们这就算找他算过账了。我陪你一起痛，我们把痛平分了，这样格瑞也能少痛一点。”
金望向他，那双蓝眼睛里映出他自己。
“……”
他垂下眼睛，沉默良久，终于说：
“我们还剩一个最后的对手。”
在金询问的目光里，他拿出那枚钢铁六芒星，握在手上，然后弹开左轮的膛室，一发一发取出子弹，最后拉上击锤，把空膛的手枪对准自己。
砰。
金冲过来夺他的枪，才发现没有上膛。金于是狠狠给了他一拳，他们一起倒在地上，哈哈大笑。
他的心情从未如此轻松过。
那个晚上，他枪毙了自己。
过往的魔鬼被他彻底埋葬在十年前的荒原，他们连夜打马，北归而去。
一八六八年夏天，离他的生日还有六个月，而他却像重新来到了人间。
（九）
旅途继续。
END
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