【瑞金】英雄（上）
——长篇——
西部背景，一场闯荡的故事
17x15
新衣服真不戳
时代背景：1868年
两个少年的史诗
——正文——
（一）
沙尘暴刚停歇，天空是昏暗的绀青色。
气温开始下降，戈壁平原的夜晚常常跌破零度。马车说好要来，却最终没来，他们跋涉一个下午，才勉强找到一个歇脚之处。
格瑞抗拒拥抱，但此刻他们只能拥抱着把所有可以找到的布料都裹在身上，努力抵抗寒冷。
他们的手脚都纠缠在一起，金的双腿夹住他的腰，他的手臂则环过金单薄的两肋——一如小时候在那间小棚屋里的每个冬天：被子太薄，晚上太冷，他们睡上下铺。
每到冬天，他俩的床铺总要合二为一。
格瑞会在气温低到某个无法忍受的地步时敲敲上铺的床板，把被子打开一角。然后默许金猛地钻进来，连带着冷风一起。一开始他们并排躺着，默默等待两个人身体的热量发挥作用，然后他们被彼此过分近的脸逗得忍俊不禁，直到被秋姐轻轻敲门才噤声。
金的体温比他稍高，在这样的一个寒夜里抱起来很舒服。
空气格外沉，静得只剩他俩的呼吸声。格瑞能感受到金冰凉的鼻尖贴在他的颈动脉旁。
金在他耳边说：“格瑞，要不我们还是一起去吧。”
他没有回答，金却已经知道了他的想法。
于是金冒着浪费热量的风险松开这个拥抱，直视着他的眼睛。他们在较劲，从小到大，每当他们较劲的时候就互相瞪着，谁也不服谁。
“金，你知道我要去做什么。”
格瑞的喉结滚动了一下。在他们多年来大大小小的争执里，这是他第一次比金先示弱。
“我当然知道——我只是想，咱俩可以一起去，”金摊了摊手，想出一个公平的解决方案，“猜拳吧，格瑞，三局两胜。我赢了咱们就一起去。”
“无论谁赢都是我一个人的事。”
格瑞斩钉截铁地说。
“喂喂，我们可是天下第一好的搭档，再怎么说也应该是我们一起的事嘛！”
金不满地纠正了他。
“别管我，”格瑞短促地说，“就算付出生命…”
他的声音被打断了。
金拎起他的衣领，把他拉近，近到鼻尖蹭在一起。深蓝色的灯芯绒大衣滑下来，他们温热的肩膀在冰冷的空气里抖得很狼狈。就这么一瞬间，格瑞感觉腰上一轻，他的枪套被解开，而那把左轮已经被金拔出来在手上转了一圈了。
“偷袭成功，”金笑嘻嘻地说，“我可是很强的啊，格瑞！绝对能帮你干点什么的。”
“…哎。”
…那是我对你不设防的结果。
格瑞叹了口气，把枪夺回来，又把大衣重新围在两人身上。
金知道他这位固执的发小第无数次向他妥协了，于是他重新挪了挪位置，让他俩的距离更近一点。
他们重新拥抱。
“…如果出了什么事，我可不会救你。”
格瑞狠狠地说。
“哎哟，又来，格瑞才不会这么对我呢。再说了，说不定该轮到我来保护格瑞了。”
金满不在乎地用下巴在格瑞肩膀上滚了几圈。
不会有那一刻的，格瑞在心中叹息，明天到了道奇堡，他就把金交在秋姐手上。
次日清晨，天色放晴，朝阳迫不及待地跃出地平线，而那匹黑斑点的阿帕卢萨老马静默地站在不远处，似乎还没有准备好醒来。
格瑞轻轻从少年的拥抱里脱开，没想到这点响动还是把金弄醒了，于是他俩差不多同时掏出水囊，往嘴里灌了一口凉水。
初春的大平原已经有了上行的云气，然而离气温回暖还需要一段时间，不过天越亮越早了，这是个好兆头。
十二天前他们还在北方，在海狸之乡的山下替人牧牛，秋姐的信就被一个挎着来复枪的信使满脸警惕地交给了他们。显然，巴克峰的确是个偏僻的地方，离这封信写就的时间已经过了十天。
秋姐写起信来一点也不啰嗦，她在一开始就简要地说明了来信的目的：“格瑞，你托我查的事情已经有了眉目，请速至堪萨斯的道奇堡，我在那里等你们。”
“你们？”金把头凑过来，“那也就是说我也和格瑞一起对吧？”
格瑞把发小的脑袋从眼前挪开：“我知道金肯定会和你一起来，路上你们要互相帮助哟。”
“太好啦！”
金已经蹦了起来，格瑞在信使阴沉的目光下点头致谢，数出三发大口径步枪弹递给对方。
他们用两天的时间处理了家产，勉强凑出一匹马的价钱。
剩下的十天他们都在路上，终于到了今天——他们离道奇堡只有不到半天的路程了。
赶路到现在，干粮只剩下一顿，口袋空空，只有两个硬币，看来今晚找不到姐姐就只能喝西北风了。金有点担忧地想，看来这趟冒险，也许也得一边打工一边走…
格瑞单手松松提着缰绳，不再加速，老马也乐得清闲地甩起蹄子，每走几步就抖一抖辔头。
“格瑞，你说这道奇堡大不大啊？”
金掀起格瑞深蓝色灯芯绒风衣的下摆，钻了进去。
“金，如果你觉得无聊了就换你来控缰。”
格瑞一动不动。
“说好的吃完午饭再换我啦格瑞，”金抱怨一声，得寸进尺地抱住了格瑞的腰，“我是说，要是这地方太大，我们找不到姐姐怎么办。”
“你有好好看秋姐的信吗，她在太平洋旅馆。”
格瑞翻了个白眼。
“咳，这个嘛…”
金不自然地咳了一声，搪塞过去。
傍晚，他们到达信中的小镇，颇费一番功夫才找到那所谓的“太平洋旅店”。这栋两层楼的尖顶木屋躲在马厩后面，要不是那匹老马嗅到了草料味引着他们过去，他们还要再从它身边路过几遍。
道奇堡说不上大，东西向南北向各有一条街。顺着两条沙土路生长出成片的木屋和土坯房。镇上只有两间酒店，名字倒是很气派——临街的那家好找点，叫“大都会”。
“也许老板是个底特律人？”
金远远望着那镀铜的金字招牌，深感肉疼，心想幸好姐姐没把会面地点选在那地方，不然姐姐又得花大钱了。
“更有可能是个向往大湖区的土鳖。”
街边有人举着啤酒瓶，醉醺醺地笑着回答了他。
“……”
格瑞警惕地瞥了醉汉一眼，拽起金的手腕，向旅店内走去。
跨入旅店之前，格瑞小心翼翼地把佩在外套胸口的那个钢制六芒星警徽拆下来，藏进腰包里。他不想引人注目，更不想在这个被亡命徒塞满的地方大摇大摆地戴着警徽进去竖敌。
按照信中的指示，他们应该直上二楼，左转，秋姐的房间在楼道尽头。
已是饭点，他们混在人流里进门，老板只是抬头瞥了他们一眼，没有盘问。
室内的温度比室外高了一截，金已经把毡帽卸下来扇风了，格瑞却把帽檐往下压了压。
接近真相之前的一刻竟然是如此平常，格瑞的胸口已经被激荡的情绪撞得麻木，他只是机械般地把木质楼梯踩出声响。
敲响206号房门，门扉慢慢揭开一个熟悉的金色笑容。这是个双人间，此刻只住着一个人，显得空空如也，只有一顶“斯特森”式的棕色宽檐毡帽挂在衣帽架上。它旁边则挂着秋姐的腰包——竟然和三年前的是同一个，只是旧了点。
秋姐较三年前没什么不同，倒是他们俩变化很大。时光轻轻松松地在手腕和脚踝处抽出骨节，在脖颈和腰间刻出浅浅的线，把两个孩子变成少年。现在他们三人站在一起，已经很难像小时候那样一眼看出秋才是姐姐了。
格瑞仍记得三年前秋姐走的那天，那时候他们还要仰视着秋姐呢。他们是笑着告别的，约好经历一切冒险之后，他们会在故乡的巴克峰底下再见。然而现在这个约定提前了。
“格瑞，金！”
秋姐对他们张开怀抱，金几乎在一瞬间就已经扑了过去。
格瑞犹豫片刻，只是点头喊了声秋姐，秋姐却不依不饶地对他展示那空了一半的怀抱。格瑞的脸一下烧了起来，但他只好走过去，轻轻把那对金发姐弟都揽进怀里。
他们很默契地没有先说正事，而是去楼下拿了一瓶蒸汽啤酒和两个扎啤杯，秋姐用一个，他俩共用一个，反正他俩加一起也喝不了多少。
这种发酵温度过高的东西尝起来像沙子，不过聊胜于无。说故事的时候，不带酒总是差点意思。秋姐走了不少地方，故事有一箩筐，他俩从阿巴拉契亚山听到密西西比河，金听入了迷，格瑞心中有事，只把那枚警徽拿出来捏在手心。
啤酒见了底，秋姐才递给他一张纸条，他拿起一看，上面只写了几个名字，有人名，也有地名。
“秋姐，只有…这几位？”
格瑞抬起眼睛，眼中闪过一点冷光。
“当年的主犯我只找到两个，剩下的两个，一个六年前死在了新奥尔良，另一个从那以后就消失了，没有音讯。你要想找他，应该先去路易斯安那看看，那里…就是当年的惨案发生的地方。”
秋姐说。
“……谢谢秋姐。”
格瑞无意识地攥紧了警徽，直到被那些突出的钢角硌得生疼。
“格瑞，你的性命最重要，记住。”
秋姐叹了口气，似乎知道他听不进去。
“我会保护格瑞的！”
金趴在格瑞的椅背上，信誓旦旦地说。
“先保护好你自己再说。”
格瑞没好气地说着，把纸条叠好，收进腰包。
“我相信你哦，金，”秋对弟弟眨了眨眼睛，“你能保护好格瑞吧，你们不是最好的朋友吗？”
“那当然了，姐姐！保证完成任务！”
金敬了个不怎么标准的军礼，随即向后一仰，做了个投掷动作，似乎就要把腰间的套索飞出去了。
“秋姐…”
格瑞无奈地看了一眼自己那精力旺盛的发小，不知不觉露出了笑容。
（二）
约莫在凌晨三点左右，格瑞听见金的呼吸声在身后变得越来越悠长。
金睡得很沉了，是时候了。
格瑞想着，轻飘飘地拨开金搭在自己身上的手臂，从床上跳下来。
金皱了皱眉头，似乎想抓住他的衣摆，却最终没有醒来。他松了口气，把床头柜上的手枪插回枪套。
“？”
在黑夜中，他看到秋姐那双宽广的蓝眼睛。
“秋姐，”格瑞把声音压得很低，几乎只剩下气音，“我不想把他牵扯进来，您知道的。”
“可是他很想和你一起去。”
秋轻声说。
“金…他不明白。我也许会付出性命，但我不希望他陷入这种危险，”格瑞的声音里带着恳求，“秋姐，请您天亮之后再叫醒他吧。”
“……”
秋点了点头，往他的腰包里塞了两盒小口径手枪弹。
格瑞走到门口，慢慢穿好衬衣、夹克，围上领巾，最后披上那件大风衣。他把头发束在脑后的时候，习惯性地往身后看了一眼。
秋姐的蓝眼睛正为他送行，而金——金呢，金侧着身子，还在熟睡，他看不清金的表情。
于是他向秋姐深深鞠躬，然后戴上毡帽，快步下楼，拍醒那匹老马，然后向南方扬长而去。
巴克峰一如既往地把金带入梦境中。那是故乡的山峰，他从未离开过巴克峰这么远，如今离开了，兴奋之余还稍微有一点说不清的情绪。
他漂浮在梦境的空中，恍惚间似乎从一个很高的角度看到了九年前的清晨：格瑞，那时候还不认识他的格瑞，挎着那把燧石背的钢刀，拖着满身凝固的血痕，敲响了他们家的门。
那是一个初春，像现在一样的初春，“印第安公主”刚刚显现在巴克峰上。
姐姐曾经讲过一个关于那座山峰的故事。她古老而庄严，是一座山的大教堂。连绵的山脉中，巴克峰不是最高，最壮观的山峰，却最为精巧。它的底部横亘逾一英里，黑暗的形体从地面隆起，上升，伸入一个完美无瑕的尖顶。从远处，你可以看到一个女人的身体在山体正面显现：巨大的峡谷构成她的双腿，北部山脊扇形散布的松林是她的秀发。她的姿态威风凛凛，一条腿强有力地伸向前方，比起迈步，用“阔步”形容更准确。
姐姐称她为“印第安公主”。每到积雪开始融化时，她便显现，面朝南方，望着野牛返回山谷。姐姐说，游牧的印第安人留意着她的出现，将那视为春天的标志，山川融雪的信号。
冬天结束了，该回家了。
格瑞是从南方流浪而来的，他对格瑞的过去一无所知。只是在那个清晨，“印第安公主”从北方显现时，格瑞刚好来了。这一切都显得如此巧合，以至于一种宿命般的感觉让金相信，格瑞就应该是属于这里的，他只是回家罢了。
格瑞一开始是不和他多说话的。那个银发男孩站在门口对秋说，恳请他们给一个住处，他会靠干活来补偿。
“先进来吃点东西吧？”
秋毫不在意地牵起银发男孩被机油和血迹浸得黑乎乎的手。
“……”
男孩迟疑地站在门口，想把手抽回去，又不好得拒绝这份难得的好意。
“进来吧，松饼刚烤好呢！”
金跳到门口，牵住了男孩的另一只手。男孩犹豫地进了门，不敢落座，也不敢去接金递来的食物。他愣愣地站着，手习惯性地按上了刀柄，又在两双蓝眼睛善意的注视下缓缓放下。
“你从哪里来？你父母呢？”
秋问他。
“……”
男孩只是摇头。
后来在他几年间断断续续的讲述里，他们才知道，他的父母已经在一八五八年的乔克托大屠杀里丧生。他逃了出来，一路北上，搭着从大湖区到俄勒冈的运粮火车向西，走了很久才来到这里。
姐姐收拾出一套干净的衣服，让他带男孩去牧场南边的艾略特溪洗个澡。男孩跟着他踏进溪水中，缓缓拆下前臂和小腿上缠绕的脏布条。随着布条揭开的是一道狰狞的伤口，从臂弯划到手背。那是一道刀伤，伤口不深，已经被捂得发白变肿。
男孩清洗起自己的伤口，疼得眼角抽搐，但没发出一声闷哼。
在男孩还没来得及反应前，金抓住男孩的手背，仔细端详片刻后，低下头，从臂弯开始舔舐伤口。
“你干什么！”
男孩猛地推开他，力道之大险些让他一屁股坐在水里。
“消毒啊！你不这么做，会伤风的！”
金委屈地抹了抹溅到脸上的水，心想自己可是看他不方便才帮忙的。
“……”男孩错愕地瞪了他好一会，才移开眼睛，“我自己来。”
“好吧，你先自己舔舔，等会我和姐姐去镇上弄瓶白兰地回来给你擦。不会很疼的！稍微，稍微疼一会就好了。”
金只当他不知道处理伤口的流程，也没在意。
因为那一推，他们沉默地面对面洗了一会，才终于攀谈起来。金实在忍不住自己攒了好久的话——方圆十里的镇子上，没有一个想和他玩的同龄人。他们总是说金身上有股牛粪味，哪怕根本没有，但这么说已经成了他们的习惯，于是也就没人去探究到底有没有了。
在溪边，他们交换了名字，又很快在接下来的几个月里迅速混成了穿一条裤子的好朋友。
格瑞比他大两岁，熟练了放牧工作以后可以顶个大人使，姐姐总夸他能干。春天还冷着，他们把牛群放到河口舔盐；夏天是贴膘的季节，他们整天在山上待着。等苜蓿抽出紫花，他们就跑回家告诉秋姐，然后一起把牛群赶上巴克峰，让它们在山沟里好好吃草。秋姐守在山顶上，他俩守住下山道，有牛往回撤了，就按照约定的暗号摇动树枝。秋天降霜，要赶紧准备干草，牛吃多了带露水的苜蓿就会撑死，那可是要赔钱的。而冬天不降雪的时候，他们会抓紧时间上山劈柴。
格瑞到哪都要带着那把燧石背钢刀，日复一日地练习劈砍削刺。他们偶尔也会用树枝对练，每次都以他被格瑞抽得嗷嗷叫告终。
格瑞的心里是有事的，他一直都知道，当格瑞在噩梦中挣扎的时候，他只能从上铺爬下来，紧紧把格瑞抱住。唯有这时候，格瑞才会在梦中回复他的拥抱。
格瑞刚来没几年，南北战争就打起来了。幸好他们在很北边的地方，没被波及太深。征兵征到他们家的时候，开门看见三个孩子，就关上门走了。
内战打了四年，有很多人离开了就没能再回来，镇子就从那时候荒芜起来了。他们的雇主，那个老家伙，在战争中丢了儿子，从此再也没有对他们有好脸色过。
日子越过越苦了。小麦的价格一直走低，牛奶也是。雇主开始酗酒，牛一只一只卖，最后没剩下几头。他们的薪水开始发不出来了，绿背纸币还在贬值，饭也越来越难吃上。他们开始喝很稀的马铃薯粥，实在饿的时候，要靠秋姐去镇上表演驯马换几个钱。
后来有一天晚上，格瑞忽然带了一笔钱回来。姐姐问格瑞钱的来源，格瑞不说，只说这不是偷来抢来的。那是姐姐第一次对格瑞发怒，不问清来源，姐姐坚决不用这笔钱换食物。
“我去镇上，”格瑞低下头，瘦削的肩膀绷成一个直角，“和他们赌枪决斗。我赢了。”
那天姐姐后来什么话也没说，只是把他们俩抱在怀里很久。金隐约觉得自己在姐姐的眼睛里看到了泪光。
战争结束后，姐姐就走了，一个月寄一次钱回来。告别时，他们仨一个都没哭。
只在第二年印第安公主再次显现的时候，他坐在面山的方向，忽然有点想哭——那印第安公主多像姐姐啊——总是面朝南方，昂首阔步，永远不会低头。他要像姐姐一样，像格瑞一样，像山峰一样，大步向前才行啊。
格瑞从身后拍了拍他的肩膀，递给他一杯热牛奶，自己端着一杯坐在他身边。
他们靠在一起，静静望着那女武神所在的巴克峰。
梦中有人叫他，他越升越高，直到浮出梦的水面。
“格瑞…？啊…姐姐，早上好啊。”
金揉着眼睛跳下床，习惯性地用目光寻找格瑞的身影，但这次没有找到。
“诶？格瑞已经下楼了吗？”
金傻了眼。
“快去追他吧，”秋微笑着说，“他向密西西比河的尽头去了。”
天还没亮透，秋想，但那抹霞光已经呼之欲出了，她这也算没有违背答应格瑞的事。
“啊！”
金飞一般套上自己的带皮护腿的牛仔裤，披上夹克，甚至连领巾都来不及系就一团地揣进了兜里。
“慢点走！”
秋喊道。
“姐姐再见！”
金转过头，冲姐姐挥了挥帽子。
从二楼的木窗看出去，能看到金的背影一路跑出了镇子。秋回过神，从桌上抓起毡帽，把马鞭挂在腰间，也准备启程。
她了解金。这孩子总会契而不舍地追寻自己的目标——即使那意味着危险。
即使跌得尘土满面，金也总能露出笑容。
格瑞那孩子先他两个多小时出发，如果他还能追上，那一切就是命定的了。无论此行是峻岭还是坦途，耶和华的云柱都已在前方指路。
“凡寻求的必会找到。”
秋替弟弟在胸口划了个十字。
金来到镇口，放眼望去，只有几位早行的骑手准备出发。
可恶的格瑞把他们唯一的马骑走了——但这点小事可难不住他。
金想着，手腕一抖，套索从腰间飞驰而出，在头顶甩成一个圆环。
“对不起！请抓紧握把啊！”
金喊出声的瞬间，套索已经从天而降，巨大的绳环在下落中收紧，最后卡在一匹夸特马骑手的马鞍上。马儿惊得扬起前蹄，只听“咻”的一声，少年已经借力把自己送上了马鞍后座。
“Capullo？”
骑手骂了句西班牙语，双手动弹不得之下心头大乱，一时以为自己光天化日之下遭了强盗。
“冷静，冷静，我只是和同伴走散了，您没有急事的话能不能带我一程？等我追上他，真的，等我追上他我就离开，我兜里的钱全给您！”
金一面松开绳结，一面不好意思地拍了拍中年人的肩膀。
中年人险些开枪射击，金只好一矮身滚到马腹下，套索将将脱手而出，又勾住了另一个骑手的脚镫。金一收绳，斜斜飞上那骑手的后座。
“我去南边，南边！密西西比河的入海口！您有空带我一程吗？”
金焦急地放大了音量。
“#%^*！”
这位骑手操着一口法国腔，根本没法交流。
这里可买不到马，而且他也没钱，靠套索在人群中飞驰了十分钟，金还是没碰到恰巧和他一个方向的。
就在他急的满头大汗，甚至准备靠腿追的时候，一个怯生生的声音在他的耳畔响起：“你好？我想…那个…呃…你或许可以骑我的马…我也要去南边…”
金如蒙大赦地转过头，只看见一个瘦小的少年坐在一匹价格不菲的雪花斑阿帕卢萨马身上，对他挥手。那少年看上去和他差不多高，一头印第安式的齐颈短发红得发紫，厚厚的镜片架在鼻梁上，不像个牛仔，倒像个大西洋对面来的贵族。
“真的吗？谢谢你啊！”
金兴奋地翻身上马，在少年背后坐稳。少年双腿一夹，马儿嘶鸣一声，快步走起来。
“对了，你叫什么？我叫金，是俄勒冈来的。”
金抓住马鞍。
“啊…！我…我叫紫堂幻，不是这里的人。”
少年紧张地拽了一把缰绳，马儿险些停下脚步，两人被甩得向前一倒，差点双双哉进地里。
“放松，放松点啦，这么拉缰绳马儿会不高兴的。”
金替少年松松缰绳，带马刺的鹿皮靴鞋跟轻轻一碰马腹，马儿又重新走起来。
“唔…‘紫堂’！这个名字的发音，我还从来没听过呢！”
金又说。
“紫堂是我的姓氏啦，不过你叫我紫堂就好了。我是东方来的，在我们的名字里，姓氏是在前的。”
似乎意识到金不像一般的扬基佬一样喜欢拿鼻孔看东方人，紫堂放松下来，再一夹马腹，马儿顿时像箭矢一样冲了出去。
“哟嚯——！紫堂，你骑术不错呀——”
金的帽子一下飞了出去，幸好那栓线还挂在他脖子上。他抓紧马鞍，双腿夹住，脚后跟向下压，开始享受飞驰的感觉。
“是吗…”
紫堂小声说，声音融化在风里。这还是除了哥哥以外第一个夸他骑术不错的人，不知怎么，紫堂觉得自己做了一个正确的决定。他想，他不是在寻找冒险的机遇吗，也许跟着金就是个机遇。
黑船事件之后，他们举家跨过了太平洋。即使他有一半西方血统，也还是没法不带口音地驾驭另一门语言，当然，口音在这片土地上这不算什么，这里有来自四面八方的家伙。可是…这也算是他不够优秀的证明。如果是哥哥，就不会有这种苦恼吧。
三年前哥哥离开了，从此父亲就对他施以加倍的冷眼，于是今年他也从家里跑出来冒险了。想到这里，紫堂又落寞起来，纵马飞奔的兴奋劲一扫而光，只剩下深深的担忧：他真的能向父亲证明什么吗？
（三）
太阳升起来了，天空很低，卷云铺展如丝缕。高平原向低地妥协，地势向东南降低，依稀能瞥见锅柄平原区条状延伸的山脉。远方的地平线是柔绿色，也许是某片草原，也许是某座农场，向旅行者昭示着一片饮马之地。
向南直到路易斯安那的地界都是印第安地区，“本来”应该是印第安地区才对。购地之后，印第安人就被迁向这里。
眼泪之路从佐治亚延伸到俄克拉荷马，当印第安人们以为自己的苦难即将到达尽头时，得克萨斯的白人又在战后涌入了这片土地，狄斯克特里波卡的试炼从未停止。
格瑞盘算着路线，决定沿着脚下被若干年来的骑手踩出的马道先到达第一个城镇，然后避开达拉斯和亡命徒云集的得克萨斯，从阿肯色的小石城走。
秋姐写给他的第一个名字，正是“小石”。他将在那里找到当年的其中一位枪手。
胸口的钢制六芒星总在印第安人的土地上变得沉甸甸的。他在某种意义上对印第安的伤痛感同身受，因为这钢铁之星是他那身为治安官的父母留给他最后的遗物。他们在一场针对乔克托人的屠杀里尸骨无存，连带着他过往的生活一起化为血色云烟。
多少年了，他又一次踏上一个人的孤旅，耳边只能听见风声。那匹被金命名为“箭头”的老马呼吸得很卖力，却总也跑不了箭头那么快。
格瑞不忍用马刺催它，只任由它漫步。
格瑞闭上眼睛，愕然发现他对十年前那个血夜的记忆已经不甚清晰。他的脑袋——也许是出于保护他的考虑——自动筛去了那段记忆。他甚至感觉他在来到巴克峰之后的记忆才足够生动鲜活，之前的记忆都像一幅幅干瘪的写生画，充斥着泛黄的不真实感。
他必须想起来。
格瑞狠心地拨开掩饰真相的记忆密林，从灰烬中捡起仇恨的火把为自己照明。伤口被揭开，厚厚的痂下翻出血面，愈合已经不再可能。他逐渐想起。
他记得有人冲进村子，在黑暗中，他只看见定装弹在左轮手枪的膛室里森森然发出铜黄的光。
乔克托人乡民拿起弓箭，他的父母拿起枪。
溃败在下一刻潮卷而来，先锋是三声枪响。
第一枪，父亲的右臂炸出一朵血花。
父亲一边带着他和母亲撤退，一边咬牙开出一枪，对方枪手怪叫一声，似乎受了伤。
第二枪，母亲替他挡下了。
母亲的身体先是僵直了一会，随后变得像被抽去骨头一样软。他撑住母亲的身体，只感觉温热的液体连同生命一起从她腹部泉涌而出。她就这样干瘪下去了。
“快跑，格瑞，”父亲捂着右臂，塞给他一个带血的六芒星，“你一直说想和我一样，当个治安官吧？我还没来得及告诉你…这是个危险的职业。现在爸爸的警徽就给你了，去吧，格瑞，活下去，我们的小治安官…不，无论以后你做什么，爸爸和妈妈都永远爱你。”
父亲对他一笑，推了推他的肩膀，他跑起来，身后传来第三声枪响。
有血点溅在他的后脑上。
他只是没命地奔跑，跑出村庄，跑向荒原，跑到耳边只剩下寂静的风声。
他一直在跑，不敢停下，哪怕喉头泛起鲜血的味道。
不知跑了多久，他双腿一软，跪在地上，有一瞬间几乎无法呼吸。他不敢出声，入夜的荒原整肃如沉默的军阵。他像被审判者一样暴露于土壤的注视下，竟感到无地自容。
他无能为力，他过于弱小，恨不得死了才好。可是爸爸却让他活下去，这句话像绳索一样系住了他的生命。
复仇，他必须复仇，不然他一辈子都无法安心。这个信念支撑着他重新站起来，在荒芜的平原上不知方向地流浪。
一开始，他心中混沌而迷茫，他不知道自己应该去哪，也不知道他心中那模棱两可的“复仇”计划如何实现。很快，他第一次感到饥饿。环顾周围，没有任何可以吃的东西，甚至没有人烟。他勉力忍住，继续艰难地挪动着脚步。
平原入了夜，安静至极，每走一步，他都能听见自己的脚踝传来一声轻响，肠胃在蠕动，心脏不知疲倦地泵出血液，身体的每个部分都吵闹起来，努力驱散这片寂静。
气温迅速下降，他开始感到寒冷。被饥饿和寒冷轮流撕咬的神志下意识地指引着他向一个方向行走，直到他看见前方的火光。篝火、人影，就在眼前，隐约还有食物干燥的香。他打起精神，加快脚步，可腿上的肌肉已经无法支撑他继续奔跑。也许正是这缓慢的步伐救了他一命——枪声响起来。几个人影倒下，一些液体溅起，随后两匹马在夜幕下逃离。
格瑞用尽浑身力气才支撑住自己不尖叫着跌坐在地，一个念头像闪电般击穿了他：他要怎么活下来？
他的脊背发凉，腿脚像被钉在了地上，他不敢回头看。
格瑞走进前方那片营地，火还没熄，明明灭灭的光映照出两具尸体。左边那个高加索人还睁着浑浊的绿眼睛，右边那个仰面朝天的牛仔已经咽气。
格瑞强忍着胃里翻涌的恶心劲，从两具尸体上剥下保暖的鹿皮大衣，又学着爸爸的做法把两人破损带血的衬衫拆成布条，缠在手上和腿上。
他把鹿皮大衣裹在身上，坐在两具尸体中间捱了一宿。次日，他靠一个不怎么准的怀表找到北的方向，继续启程。
从尸体上捡来的二十公分钢刀用来开路和砍人都不错，燧石刀背，皮刀鞘上的扣子断了一个，剩下的一个仍然坚韧地履行着指责。
他碰见流浪的印第安人团体，他们见到他的肤色，就对他避而远之，他也尽量避开他们。尽管他只是个孩子，甚至他的父母曾是为印第安人说话的治安官，但他是“敌人的”孩子，人们对敌人的一切从来都没有同情。
在这场旷日持久的种族战争中，他的苦难平平无奇，仅仅是血河上的扬波。
他在荒原里走了三天，粒米未进。幸好时值夏秋交界，仙人掌果随地可见，他靠那把钢刀劈开那多毛的红色外壳，以其中的汁液为生。
走出荒原后，人烟密集起来，种植园林立。深色皮肤的奴隶已经在日复一日的劳动中不再转动眼球，他们的眼睛就像砂土地一样死寂。
到达纳什维尔之前，他在每一户农庄里免费帮工，只求能留宿一晚，吃上一个面包。大部分时候，他总会收到一份带着刻毒的怜悯。他们会把他安顿在马厩，让他劈一整天的柴或者扎一整天的干草，然后施舍他发霉的面包段，偏偏还要看着他狼吞虎咽，才为自己的善心沾沾自喜。
但这已经是好的情况。坏的时候，他什么都讨不到，只能站在农场的栅栏外安抚自己的肠胃，然后饿着肚子走上几天。
在纳什维尔的路口，他被一个人袭击。
那个落魄的牛仔穷得没有子弹，猎刀也卷了刃，朝他挥得毫无章法。
他躲开对方直直刺来的一刀，把那人的手腕向前一扯，用刀柄狠狠砸在那人的肩关节上。趁那人吃痛的时候飞起一脚，正踩向那人的裆部。那人跪下去，他抡起刀柄，一下、一下把那人砸在地上，最后用刃锋抵住那人的咽喉。
“……我喝多了…唔…求你…”
那人的一只眼睛被血封住，双手被剪在背后，挤出一个笑容。
格瑞已经夺走他的刀，但迟迟无法下死手。他的力气也快用完了，听到这句话，他稍有迟疑。就在他力气松懈的时候，那人忽然暴起，夺回自己的刀，对他平平斩出一记。
父亲教他的绑手终于发挥了作用，他用右手格住这记避无可避的攻击，然后握住刀柄，把钢刀横在胸前，用尽全身力气侧身一撞，把整条钢刃送进那人的胸口。
那人发了疯地砍他的后背，他一动不动，直到那人彻底地倒下。后背应该青了，钝痛一阵阵传来，而手臂上被划开一道恐怖的口子，尖锐的痛更令人无法忍受。
这不是他第一次见识尸体，却是他第一次亲手剥夺某人的生命。他咬着牙摸索那人的口袋，没找到什么有用的东西。于是他扔掉右手断裂的脏布条，把那人的衬衫拆成新布条，裹住伤口。
血流之后，他望向天空。
他感到迷惘。也许现在，他自己也成了某人的复仇对象，但他别无选择。
爸爸，活下去一定要做这样的事吗？
片刻后，他开解自己，等到复仇的那一刻来临，他迟早要做这样的事。
在底特律，他坐上西行的火车。司机让他在车头铲煤，管饭，也可以睡在锅炉边。他就这么在车上待了很久，直到火车在俄勒冈的达尔斯停下。
他慢慢走近巴克峰，准备用熟悉的方法换一晚上的住宿。在命运的牵引之下，他敲响那扇门，然后遇到了那两双蓝眼睛。
一开始他不想久留。即使他和金在溪边交换了名字，但他仍然应该不连累任何人地继续踏上旅途。
可是他一天天留下，直到来年开春。
后来，金救了他的命。
那是他第一次骑马，他们在河谷地的农庄，拿着一副偷偷带出来的马鞍。秋姐去了镇上，金又突发奇想地要去驯服一匹马。所以他们正扒在漆白了的栏杆上看着里面悠哉信步的马。那些都是人工饲养的马，不像野马一样难驯。对于野马，骑手们可能要先花几天甚至几周的时间去赢得它的信任。即使是秋姐亲自来，也要先能够碰它才能给它套紧马鞍。
但这些家养的马就好得多，它们已经在心里相信了人类。
就在他们看得出神的时候，牧场主注意到了他们的存在：
“想驯它吗？”
牧场主扔给他俩一块方糖，马闻到了糖的味道，用下巴摩挲金的手指，又闻了闻他的衬衫，留下一道长长的湿漉漉的污渍。
“噫，给你啦。”
金被蹭得痒痒，松开了手掌，马儿一卷舌头，糖块就消失得无影无踪。
老人见状，大笑起来。
老人是他们的雇主，那牛群的主人，他一向对附近的孩子很友善。
“马不喜欢没见过的东西，”老人拿过金手里的马鞍，凑到马尔的鼻子下面，“得这样，让它闻闻马鞍的气味，我们再把马鞍套到它背上。”
一个小时后，马鞍被套紧了，老人说可以上马了。
这匹古铜色的夸特骟马叫“铁巨人”，真是个霸气的名字。老人说这是他儿子取的。
先上去的是金，从小跟着秋姐耳濡目染，金的骑术其实相当好。在暮春的雨丝里，金轻快地驾着铁巨人走出畜栏，绕着牧场走了两圈。
轮到他上马的时候，他做了一件傻事。他走得离一匹帕索菲诺斯母马太近了，她不喜欢有匹骟马紧跟身后，于是毫无预兆地跃起，前腿支撑身体，后腿高高抬起，蹶子蹬在铁巨人的胸膛上。
铁巨人发狂了。
它猛地一颠，然后弓背跃起，触电一般甩动着身体，缰绳从格瑞手中脱开，高高飞起。他拼命抓着马鞍角，弯曲大腿，紧紧夹住马腹。没等他看清方向，铁巨人便撞穿畜栏，死命朝峡谷直冲而去，时不时跳跃，但一直狂奔。他的脚从马镫上滑了下去，小腿卡在里面。
“格瑞！！不能让脚被马镫绊住！！”
金焦急的声音远远传来。无须解释，他知道，只要脚没被绊住，他很可能就没事，顶多摔在地上。但是如果脚被套住，他就会被一路拖行，直到头在某块石头上撞开花。
“老伯，马借我用一下！”
金解开老人拴在一旁的花斑马，翻身骑上。这是一匹七岁的马，金经常看老人骑。姐姐说，只有可靠的老家伙能尽力配合骑手的行为。
“架——”
金大喊一声，用靴子一戳马肚子，飞驰出去。
“上帝啊！”
老人一时来不及制止，只能痛苦地抱住自己的头。
金很快追上了他的马，此刻他已经几乎无法看清眼前的事物，只见蔚蓝的天空和大山出奇地晃动，死亡的阴影从未离他这么近过。
“格瑞！别怕！”金一条腿离开马镫，探身去够铁巨人掉在地上的缰绳，“抓住缰绳！！”
容不得他多思考，千钧一发之时，他松开马鞍，死死抓住缰绳，把缰绳缠在自己的前臂上。
铁巨人直立起来，头抬得如此之高，甚至要向后倒去。它重重放下前蹄，金还没来得及把身体收回来就被狠狠甩了出去，在草地上滚出很远。
缰绳被拉住，它就不能弓背跃起了，于是它平稳下来，另一匹失去骑手掌控的花斑马走了几步，自己停下来寻找草料，两匹马都气喘吁吁。
“金！”
格瑞从马鞍上滑下来，顾不得理自己被缰绳磨破的手掌，连滚带爬地向金的方向跑去。
老伯紧跟他跑了过来。金侧躺着，一动不动，双臂被草地磨得血肉模糊，黏稠的鲜血把那头金发粘在一起。
老伯请了医生来，然而医生也仅仅是给金处理了伤口。
金回到家就发起烧，伤口开始发炎，金昏迷了三天都没有醒来。
这一切都是因为他。
金紧闭着眼睛，额头上盖着湿巾，就连眼睑也一动不动，像是失去了生命。
此时此刻，他把复仇的事情忘到了九霄云外。他不再想着离开，他不再珍惜自己的生命，他不再一心想着活下去。
不顾一切，踏着唯一的朋友的尸体也能毫无愧疚地活下去吗？他做不到。
如果有人在这时候告诉他，他能用自己的命换金醒来，他会毫不犹豫地答应。
他恍惚间又回到那个血夜的荒原，被自己的弱小逼得走投无路。他在金的床边守了三天，他几乎没有脸面对秋姐——他没有保护好金，反而要金来保护他。
秋姐没有责怪他，只是摸摸他的头，说他没事就好。
他憋了一年的眼泪霎时决堤。
秋姐把他抱到怀里，他在心中发誓，他以后要变得强大无比。
太阳逐渐升入中天，他的耳朵已经习惯了孤独的风。没有金在身边…还是少了点什么。不过，他不应该再让金陷入险境。
现在金应该醒了。…也许金会为了他的不辞而别哭一场吧，更可能金会狠狠地生他的气。但那已经不再重要，因为他们一辈子或许都不会再见…
格瑞斩断自己的思绪，开始盘算起小石城的事。从这里到阿肯色还要走三天，今天运气好的话，傍晚能到第一个镇子。
由远及近的马蹄声打乱了他的思绪。有人在疾速靠近他，随之传来的是绳索破空的声音。格瑞刚要调转马头，就听见一个熟悉的声音：
“抓紧了！格瑞——”
他愣了片刻，巨大的绳套已经从天而降，把他紧紧圈住。他感到金飞了过来，撞上了他的后背。金从他背后箍住他的腰的时候，甚至没有给他把绳子松开。
“休想丢下我啊，格瑞！”
带着笑意的声音让格瑞一时恍如在梦中——他万万没有料到，或者说他早该料到，金会追上来。是秋姐提前叫醒了他吗？还是因为他没有加速？而他现在的心情是什么呢？懊丧？窃喜？他没有答案。
“笨蛋。”
他轻轻笑了。
“又说我是笨蛋！格瑞才是大笨蛋！偷偷走了的大笨蛋！”
金气鼓鼓地收紧了绳结。
“下次不会了。”
格瑞说放软了声音，既然一切已经昭然，他决定接受：也许命中注定他们要一起踏上旅途。
“你从哪弄到的马？”
格瑞问。
“是紫堂带了我一程！嘿紫堂，要不要和我们一起？”
金转过头，对紫红头发的少年挥动手臂。
“那个，嗨…我叫紫堂幻。”
紫堂点点头，策马上前，颇为尴尬地打了个招呼。
“格瑞。”
格瑞说着，伸出右手。紫堂犹豫了一下，用探寻的眼神看了金一眼，得到金鼓励的眼神后才小心翼翼地握住了银发少年的手。
“谢谢。”
格瑞深深地看了东方口音的少年一眼。
紫堂被这一眼看得有点发毛，他没想到金的“同伴”是这么个冷得有点恐怖的家伙——金怎么会有这样一位和金自己的性格大相径庭的朋友？
希望他们能好好相处吧…
紫堂担忧地想。
（四）
金是真心想给紫堂报酬的，但他的兜里只有两个硬币。在他尴尬地意识到这一点之后，紫堂摆了摆手说，既然已经是同伴，就不必再谈论金钱。
紫堂对他讲起那个“高山流水”的故事：有对好朋友，就像他和格瑞一样好的朋友，其中一个很擅长弹古琴…
“紫堂，古琴是什么？”
金举手提问。实际上格瑞也想问这个问题，但他不好意思问，只站在吧台边端着热牛奶偷听。
“啊，金应该不知道吧，古琴是我们东方特有的乐器，拨弦就会发声的。”
紫堂比划出一个扁的长方体。
“哦哦，就是方的吉他！”
金在空气中拨弄了两下。
“呃…其实不怎么像，古琴是这么坐着弹的…不过没关系，你也可以理解成那样。”
紫堂摸了摸后脑勺，继续讲：
其中一个很擅长弹古琴，而另一个很擅长听。擅长弹琴的很孤独，因为普天之下没人能理解他的旋律，可在遇到了那位擅长听的朋友以后，他就不再孤独了——因为他的好友能听懂。可后来好友不幸去世，于是他从此不再弹琴了，反正也没人能懂。
“哇…”
金咂咂嘴，还沉浸在东方故事的余波之中，他悄悄想，如果是他，如果他再也见不到格瑞了，好像的确一切都有点索然无味。想到这里，他偷偷看了格瑞一眼。没想到正撞上格瑞看向他的视线，他们都是一愣，随即不自然地转开了视线。
此刻他们驻扎在阿肯色河南岸的小石城，这个由西班牙人发现，法国人命名的城镇最终落到了美国人手里。
紫堂其实并不是要去南方，或者说他根本没有什么目的地，他只是恰好帮了金一把而已，而金似乎也和他一样漫无目的，格瑞才是他们三人中带路的那个。
他们只定了一个单间，他睡床，那对俄勒冈发小（在金偶尔的讲述中，紫堂得知他们是发小）打地铺——“我们还欠你一笔帮忙的费用呢！”——金是这么说的。格瑞每天早出晚归，似乎要在这里寻找什么东西。
在等待的时间里，金暂时找了份装卸草料的工作，换一份食宿和饮马的费用。紫堂虽然带着哥哥给汇的一笔钱，但也不敢挥霍，就跟着金一起打工去了。
太阳刚出，他们就得直奔马场去卸草料。这还是紫堂第一回尝试工作的滋味，但他意外地觉得这种踏实做事的感觉也不赖。
“金，”紫堂把一捆干草从马车后厢里抬出来递给金，“你说，格瑞他到底在找什么啊？”
“嗯？他啊——他在找人啦。”
金把干草码好，擦了擦额头。
“找人？”
紫堂愣了片刻。
“工作时间不准聊天！还有五大车没卸！”
监工已经扯起嗓子吼起来，他俩顿时一激灵，加快了节奏。
格瑞从没当着他的面讨论过什么“找人”，紫堂有点落寞。不过，刚认识几天，人家不信任自己才是正常的，像金这样对陌生人怀抱着不带目的的善意的才是少数中的少数。
于是他没再问起格瑞的目的，只是和金一起卖力地赚着三人的生活费。
尽管金一直和他强调，说格瑞是“天下第一温柔的人”，但紫堂对此深表怀疑。即使格瑞拥有一头和哥哥一样的银发，但格瑞并不像哥哥一样健谈。甚至可以说，格瑞的话很少，不是有什么要紧的事情的时候，格瑞基本不说话。这一点只有在面对金的时候才稍有改善，但也只是“稍有”。
大部分时候，他和格瑞之间都是金充当翻译。不知为何，紫堂总有一种感觉——格瑞的每个眼神似乎都有什么不同的含义，然而这些细微的差别只有金才能看懂。
也许这就是俄勒冈人的生活方式吧。
一开始紫堂是这么想的，然而某些时候，他却发现格瑞好像的确有一些不显山不露水的“温柔”之处：格瑞其实是个很细致的人。
在他因为不懂拒绝而陷于窘迫之中的时候，格瑞会稍稍帮他一把。
他们到达小石城的第一天，旅馆老板就向他推荐了芝加哥风味的鸡尾酒。光是看那高度威士忌加方糖的做法他就已经受不了了，况且父亲教导他未成年之前不能喝酒…可在老板那双殷切的棕色眼睛的注视下，他就是不能控制住自己伸向岩石杯的手。
千钧一发之际，格瑞瞥了他们一眼，走上前来，若无其事地制止了他：
“我们不喝酒。”
说罢，格瑞在水桶里灌满自己的水囊。他顿时大松一口气，安心地退向格瑞身后。
“诶？为什么啊格瑞？我从来没见过加方糖的威士忌！”
金把脑袋凑过来。
“笨蛋，你自己看看有多贵。我们没钱。”
格瑞无奈地敲了敲自家发小那颗不知道在想什么的脑袋。
这样的事情不止一次，有时在他对着蒸汽啤酒的扎啤杯发呆的时候，格瑞也会问他：“你是不是不喝酒？”
这时候他往往不敢说“是”，也不敢说“否”，长期以来在父亲面前察言观色的习惯让他不由得考虑，自己的真实想法合不合适表达出来。
金是个直来直去的人，而且金的行动速度比他考虑的速度还快，所以往往他还没来得及拒接就已经顺着金的思路走下去了。
然而格瑞似乎能看懂他的犹豫，从此以后再也没给他点过酒。
来到小石城的第五天，格瑞忽然在晚饭时间对他们说：“我们还要在这里待一会，可怀疑的对象很多，明天早上我和你们一起去卸干草。”
“呃，可怀疑的…对象？”
紫堂紧张地捏着玻璃水杯。
金用征求意见的眼神看了看格瑞，格瑞点了点头。
“咳咳，紫堂，”金的声音严肃起来，“我俩来这里，是要找一个人，然后狠狠教训他一顿。这可能会很危险，所以如果你不想的话，可以不跟我们一起行动。等我们搞定了，再送你去你要去的地方。”
“……”紫堂绞紧手指，沉默良久，才像豁出去一样轻声问：“那个，那个…不是吧…你们…不会是强盗吧？”
“？！”
金傻了眼。
格瑞扶着额头，一时语塞。
“拜托，你见过打工的强盗吗？”
金冤枉地说。
“……”
格瑞默默从腰包里掏出那枚六芒星警徽，在紫堂眼前闪了一下。
“我明白了，原来你们在追捕逃犯，”紫堂了然地压低声音，“我哥哥也是个治安官。”
“其实…”金刚要开口，就感到自己的大腿被格瑞拍了一下，于是硬生生止住了话头，“…呃…确实是这样的。”
“我…我也能帮上忙吗？”
紫堂跃跃欲试起来，似乎看见向父亲证明自己的机会就在眼前。
“帮我多留意希腊口音的人，”格瑞说，“尤其是自称‘安泰俄斯’的，希望他还用着这个绰号。”
他们发现“安泰俄斯”纯属意外。
那本来只是紫堂习惯使然的多事，看到受伤的动物，他总要去管一管——这也许是他任由世界捏圆捏扁的人生里唯一的坚持。
那天，他们来到小石城刚满一周，调查还是没什么进展。小石城不像道奇堡那么小，这里有成百条街，沿着阿肯色河一字铺展。在这样的地方找一个希腊人，如同海底捞针一样难。
卸完干草后，他们走回旅店。路过小巷时，紫堂听见小狗的呜咽声。循声望去，他闻见松节油刺鼻的气味，然后他看见一群头发蓬乱的孩子，他们把一只肉桂色耳朵的史宾格犬围在中间。
他们笑着，把松节油倒在地上，想逼迫那条耷拉耳朵的狗去舔松节油。
这回，在思考之前，紫堂一个箭步冲了上去。
“狗狗不能吃松节油的…！你们可能不知道，可是…我…我是学兽医的，那个，不可以给狗狗吃松节油…！油漆类的东西都不可以哦…”
在一群孩子奇怪的目光下，紫堂的声音小下去，但他仍然颤抖着把史宾格护在身后。
“让开！”
领头的孩子吓了一跳，随即看出来他色厉内荏，语气凶横了起来。
“你让谁让开呢？”
随后赶到的金挑起一边眉毛。
“……”
格瑞冷下脸，环视了一圈，目光很不友善。
“多管闲事！”眼看小伙伴们都怂了，领头的孩子脸上挂不住，狠狠跺了跺脚，甩下一句，“反正它是那个‘大地之子’家的狗，那老头不是吹牛说它只要碰到地面就会复活吗？”
“这你也信啊？亏你长那么高呢！”
金搭住格瑞的肩膀，戏谑地说。
“你！报上你的名字！我要和你决斗！”
那孩子憋红了脸。
金大笑起来，摆了摆手。
“大地之子”？
格瑞捕捉到了什么，皱紧眉头。如果他没有记错的话，安泰俄斯正是希腊神话的巨人，传说中触地即复活的“大地之子”…这个念头就像电光一样照亮了他的头脑。一瞬间，他感觉自己的后背一激灵，腰间的左轮毫无征兆地躁动起来。
“紫堂，它没事吧？”
孩子们散去后，金走上前，蹲在紫堂旁边。
“嗯，它没把松节油吃进去。”
紫堂庆幸地说着，轻轻顺了顺史宾格的垂耳。看得出来，它的年纪已经不小，紫堂决定把它送到主人那里。
“它的主人，”格瑞干涩地说，“我们去找它的主人。”
“格瑞？”
金察觉到什么。
“…安泰俄斯…”
格瑞几乎从牙缝里挤出这四个字。
金的心情沉下来。
一路询问，他们沿着阿肯色河走进一个街道弯弯绕绕的街区。那片街区的墙皮沏成红色，街道疯了一样七拐八绕，有些甚至和自己交叉了不止一次。
小狗从惊吓中缓过来，从紫堂怀里溜下地，轻快地跑在他们前面带路。看到这一幕，紫堂不由得微笑起来。
在下一个路口，他们遇到了狗的主人。
“提米！”
一个头发斑白的中年人惊喜地叫了一声，那条史宾格猎犬就箭一样扑进了主人怀里。中年人拄着一截木头，走得很吃力，脸颊瘦得皮包骨头，绿眼睛陷进眼眶里，鬼一样发着光。
格瑞永远不会忘记这双绿眼睛。
当那把柯尔特厚重的膛室在黑夜中亮起铜黄的光时，格瑞的童年就宣告结束了。在火光下映亮的，正是这双鬼一样的地中海式眼睛。
“咳…那些小鬼，又把提米捉走了…是你们把它送回来的吧？我只有老提米了，谢谢，谢谢啊，”中年人几乎直不起腰，他的右小腿整个没了，裤脚扎成结悬在空中，“要不要来我家坐坐？已经很久都没有人来了。”
“呃…你们一起来吗？”
紫堂兴高采烈地转过头，只见他的两位朋友脸色都不太好，顿时一愣。
“我们走吧，紫堂。”
金勉强地说，他已经不忍心看紫堂的笑容了。
“……”
格瑞攥死拳头，仇恨之火在焚烧他的理智。但他知道，在人头攒动的大街上，他没法拔枪。
中年人引着他们往前走。
格瑞木讷地迈动双腿，浅紫色的眼睛一动不动地盯着脚下，瞪得几乎充血。
金能察觉到格瑞深处痛苦之中，于是他缓缓掰开格瑞握得骨节泛白的拳头，把自己的手嵌进去。格瑞下意识攥住了他的手掌，他也以相同的力道回握，尽力向格瑞传达自己安慰的心意。他们紧紧相握，紧到在对方的手背上留下指印。
这一招从小到大都是最有用的。
格瑞深吸一口气，冷静下来，轻轻捏了捏金的手，让他放心，自己已经没事了。
他们来到一个坐落在城郊的小木屋，肮脏的地毯踩上去像一块潮湿的苔藓。旧皮革围起来的狗窝旁边放着一个陶盘，陶盘上方是没有床垫的黄铜床架，潦草地铺了一层破布。
中年人费劲地倒了些水，想拿给他们。
就在中年人即将转回来时，忽然感受到一股尖锐的危险。他那枪手的直觉登时发挥了作用，几乎是下意识的，中年人把杯子一丢，右手向他虚张声势的枪袋伸去。那里面有枪，只是没有子弹而已。
可一切已经迟了。眼前的少年拔枪的速度像闪电，等他反应过来的时候，少年已经拉起击锤，笔直的枪口瞄准了他的头。
“不许动。”
少年说。
“……？”
中年人的嘴巴张了张，愣愣地想举起双手投降，哪里知道他才刚把手从拐杖上放开，就侧翻下去，坐倒在地上。
“安泰俄斯，十年前，你在乔克托人的土地上做了什么事？”
少年拿出那枚警徽，晃在他眼前。
“哎呀…好枪呀，我以前也像你一样，拔枪比闪电还快。”
他感慨地说。
“回答我的问题！”
少年低声咆哮，那双紫眼睛凶狠得像一头美洲狮。
“———！”
感觉到主人有危险，提米不顾一切地挡在了安泰俄斯身前，压低前爪，对格瑞发出警告性的吼声。
空气中是一片吓人的沉默。
最后，安泰俄斯艰难地指着那条史宾格，说：
“打死我以后，你能养活它吗？”
少年摇了摇头。
安泰俄斯揉了揉老提米的垂耳，忽然想向眼前的少年借一颗子弹。起码…也让他亲手结果老提米吧。即使他不是什么好人，可老提米不能没有他。但他抬起头，少年的眼中没有慈悲，就像十年前的他一样。
“…那你先打死它吧。”
安泰俄斯像泄了气一样缓缓放下手指。
“……”
格瑞愣了片刻，没有立即开枪。
“哈哈，”安泰俄斯坐在地上癫狂地大笑起来，“怎么了？假惺惺的。十年前，我在乔克托，杀了十二个人——”
砰。
子弹穿颅而过，一束血液飞溅而出，又在空中坠落，格瑞的右边裤腿被喷上零星的血点。
安泰俄斯的身体撞在墙壁上，从上到下划出一个长长的阿拉伯数字一。血泊在他的身体下逐渐蔓延。
时间似乎停止在了这一瞬间，他们所有人都愣住了。
片刻后，提米发了疯。它的眼里闪着仇恨，狂吠着，要扑上来把这三个害死主人的不速之客咬碎。
金的绳索后发先至，那条史宾格犬被绳索拽住，仍然在半空中向格瑞的方向张合着尖牙，碰出咔嚓咔嚓的声音。
格瑞再次举起枪，看向那条狗。
傻在一旁的紫堂下意识替提米挡了一下。不知道是因为惊吓还是因为恐惧，他的眼泪争先恐后地流下来，镜片被雾气熏得什么都看不见。
一片模糊中，紫堂只听见格瑞叹了口气：“你能养活它吗？”
“……”
他说不出话，只是愣愣地站着，也不让开。他混沌的头脑勉强思考了一下眼前的情况，也明白过来他们追捕的“逃犯”正是这条猎犬的主人…他歪打正着的多管闲事也发挥了效用，可他一开始…他一开始只是想把它送回家。
“…格瑞，”金稍稍放松绳结，用另一只手拽拽格瑞的衣角，“试试吧！”
没人注意到他们沿着阿肯色河离开，行色匆匆。在那个司法落后于马蹄的时代，一个独居的希腊老人死在远郊，也许过一个月都不会有人发现。
等他们把提米带回旅馆，它已经安静下来，趴在某个角落一动不动。绳索已经松开，可它没有丝毫追求自由的意思，它的黑眼睛像两颗生锈的钢珠，里面甚至连仇恨也不剩下，只有漠然。
这是将死的眼神。当一个灵魂准备好踏上通往那未知之地的路时，它和这个世界的联系就被缓缓切断了。
提米拒绝进食，它在一点点死去。
他们仨的心情都很沉重。
紫堂留在旅店里照看提米，他拿出哥哥汇的钱补贴用度。他很抱歉把这两位朋友紧凑的行程拖住，但他心中还存在着一丝幻想，如果，他是说如果，提米还能好起来，他会带着提米一起的。他们到了路易斯安那就把他的马换成钱，然后坐着火车一起回北方，他会带着提米，开一家兽医诊所…也许他就适合这样安顿下来的工作，马上人生对他来说太过辛苦…
一天后，格瑞带了些鲜肉回来。他把肉交给紫堂的时候，紫堂愣在了原地。
“你去喂它试试吧，它大概不想看见我。”
格瑞说。
“嗯！好的！”
紫堂惊喜地答应，快步走下楼。他没有想到格瑞也会关心…不，格瑞的确是这样不动声色的人。想到这里，他心里溢出一阵暖流，他知道金也在努力询问有没有什么让提米吃东西的方法。
朋友们都在支持着他！也许…也许运气好一点，提米也会这么好起来吧？
可现实没那么一帆风顺，提米仍然粒米不进。
紫堂开始愁眉苦脸。
“一定会好起来的，紫堂！”
在紫堂又叹了一口气后，金坐到床边，拍了拍他的肩膀。
“……”
格瑞想劝他放弃，但没能说出口，只好盘腿坐在金旁边闭目养神。
“金…格瑞，”紫堂感激地看了朋友们一眼，“我知道…它再不吃饭，可能就撑不下去了。我…”
紫堂说不下去了，他哽咽起来。
“对不起…！谢谢…！谢谢你们陪我！！我知道…你们还有要紧的事…我…对不起，对不起…”
紫堂大哭出声，又死命地捂住眼睛。他从来都只敢小声抽泣，在抽泣中目送着他想留下的一切都离他而去。父亲对他失望，哥哥踏上旅途，而他连一条小狗的命都留不住。
这样的他什么也无法向父亲证明。
可就是这样的他，竟然也有两个路上捡到的朋友，愿意为他停留。
有好一会，他们都在沉默中度过。
“别难过了，”金一左一右揽住他们俩的肩膀，“我给你们唱首歌吧？我难过的时候，姐姐就会唱这首歌。”
“……”
格瑞抱着手臂，了然一笑。他知道是哪首，即使这首歌明显是秋姐临时编出来的，因为歌词每次都不一样，但那段旋律从没有变过：
“多兰娜，多兰娜。
看见你，在这里。
闭上眼，张开嘴巴，
说云朵啊，云朵…”
次日清晨，提米在睡梦中离去。
他们将它埋葬，旅途继续。
热度(3390)